Chương 18. Lối chơi của game sandbox

Bên trong công viên Đầm Lầy Lăng Hồ, phía ngoài trại an dưỡng hoang phế, dựng đứng từng cây cọc gỗ với đủ loại kích thước và phẩm chất khác nhau.

"Ta nghe nói gỗ vừa chặt xong nếu không qua xử lý sẽ bị nứt ra và biến dạng." Nhìn những khúc gỗ thô đang chất đống lộn xộn bên tường, lão Bạch đang cầm búa, cau mày nói.

Phương Trường hỏi.

"Bình thường thì xử lý thế nào?"

Lão Bạch nói.

"Sấy khô độ ẩm bên trong gỗ, hoặc là quét sơn hai đầu rồi để gỗ khô tự nhiên. Cũng có thể ném vào trong nước ngâm, nhưng vớt lên sẽ khá khó xử lý... Hy vọng mấy ngày nay trời đừng mưa."

Lão Bạch ước tính sơ qua một chút, tính cả thành quả lao động của ngày hôm qua, nếu chặt toàn bộ số gỗ này thành những khúc gỗ thô dài 3 đến 4 mét, vót nhọn hai đầu rồi cắm xuống đất thì dư sức sửa lại bức tường ở phía bắc và phía tây của trại an dưỡng.

Chỉ có điều, những khúc gỗ này đều là gỗ thô chưa qua xử lý, độ kiên cố rất khó đảm bảo, mưa vài trận có khi liền mục nát.

Thế là hắn bàn bạc với Phương Trường một chút, quyết định đổi một hướng suy nghĩ khác, dùng xi măng làm vật liệu xây dựng.

Trên vùng đất chết có rất nhiều phế liệu bê tông, thậm chí ngay trong viện dưỡng lão cũng có không ít.

Trải qua thời gian phong hóa, nóng nở lạnh co, dãi gió dầm mưa, những khối bê tông bong ra từ cốt thép này phần lớn đã biến thành vụn vỡ.

Không thể trông cậy vào độ bền của những vật liệu này được.

Nhưng nếu trộn những vật liệu này với xi măng, sau đó dùng một ít thanh thép tháo ra từ trong phế tích để cố định, thì việc dựng các công sự bê tông đơn giản vẫn không thành vấn đề.

Mặc dù là công trình đậu hũ, nhưng cũng chắc chắn hơn gỗ nhiều.

Dù sao cũng không có ý định xây nhà chọc trời.

Bất quá, muốn tận dụng những phế liệu bê tông này, trước hết phải có xi măng đã.

Mà muốn luyện chế xi măng, bọn họ đầu tiên cần đủ than đá, cùng một tòa lò có thể chịu được nhiệt độ cao 1450 độ.

Đúng lúc này, Cuồng Phong và Dạ Thập trở về.

Phương Trường chú ý tới, trong thùng nhựa Cuồng Phong xách theo chứa đầy một thùng bùn nhão có tính chất đồng đều.

"Phía đông hồ Lăng có một con sông, trên bản đồ không có, chắc là mới hình thành trong vòng hai trăm năm gần đây. Toàn bộ tuyến bờ hồ từ phía đông đến phía nam, chúng ta đều đã dò xét một vòng, khu vực dị chủng hoạt động và vị trí nghi là sào huyệt đều đã đánh dấu trên bản đồ."

Nói rồi, Cuồng Phong bảo Dạ Thập lấy bản đồ ra, trên đó đã dùng than vẽ một vài ký hiệu.

Có tấm bản đồ này, bọn họ đi ra bờ hồ lấy nước sẽ an toàn hơn nhiều.

Thế nhưng sự chú ý của Phương Trường lại đặt trên cái thùng trong tay hắn.

"Thứ trong thùng này là..."

"Ta phát hiện ở bờ sông," đặt cái thùng xuống đất, Cuồng Phong nói tiếp, "Ta đột nhiên nghĩ đến, có thể dùng thứ này làm vật liệu xây dựng, nên mang về."

"Thứ này không làm vật liệu xây dựng được đâu, nước xối một cái là trôi hết," ngồi xổm xuống đất, lão Bạch đưa tay múc một ít bùn, dùng ngón cái và ngón trỏ vê vê, trên mặt đột nhiên hiện lên vẻ hưng phấn, "Nhưng mà thứ này lại là của tốt, lò nung của chúng ta có hy vọng rồi."

"Lò nung?" Dạ Thập ngẩn ra.

"Ta và lão Bạch đã bàn bạc, định luyện xi măng." Phương Trường nói.

Cuồng Phong kinh ngạc nhìn hắn.

"Cái này... làm được sao?"

"Có gì mà không được? Đây không phải là game sandbox sao," lão Bạch đứng dậy, hưng phấn nói, "Đổ bùn ở đây là được rồi, các ngươi đi lấy thêm mấy thùng về, Phương Trường giúp ta nhặt một ít cành cây, nhanh tay lên."

"Được thôi." Phương Trường đầy nhiệt tình đi làm.

Cuồng Phong và Dạ Thập nhìn nhau, cũng ngơ ngác đi theo.

. . .

Con sông nhỏ không sâu, nhưng bùn đất ven bờ thì không ít, hơn nữa khoảng cách đến trại an dưỡng cũng không xa, chẳng tốn bao nhiêu công sức đã lấy được cả một đống về.

Lão Bạch dùng bùn đất đắp thành một vòng tròn, bên cạnh đào hai cái lỗ làm cửa gió, sau đó đặt than củi và lá khô còn lại từ lần nhóm lửa nấu cơm trước vào trong vòng bùn, rồi dùng diêm của người quản lý để châm lửa.

Lửa nhanh chóng bùng lên.

Lớp bùn xung quanh dần dần được hong khô.

Lão Bạch dùng tay múc thêm bùn mới, vừa sấy vừa đắp lên thành lò, mãi cho đến khi lò cao đến bắp đùi hắn, hắn mới bắt đầu nhét thêm những thanh củi to bằng ngón tay cái vào trong.

"Làm gì vậy?" Phương Trường tò mò hỏi, hắn tuy đã từng chơi game sinh tồn, nhưng chưa bao giờ làm việc tỉ mỉ như vậy trong game.

"Đốt than! Không có than đá, ta chỉ có thể dùng than củi thay thế. Muốn luyện xi măng, đốt củi không đủ nhiệt, chúng ta phải bắt đầu từ những thứ cơ bản nhất."

"Sao ngươi còn biết cả cái này."

"Lúc nhỏ ta từng chơi ở nhà rồi."

". . ."

Từng chơi rồi cơ đấy.

Ai rảnh rỗi lại đi chơi cái này.

Đứng dậy, lão Bạch phủi tay, nhân lúc lửa trong lò chưa bén vào củi, bắt đầu bịt miệng lò.

Bước này cực kỳ quan trọng.

Trước khi củi bị bén lửa, hắn cần chừa lại một lỗ hổng trên đỉnh, đợi đến khi nhiệt độ trong lò đủ cao, sau đó mới dùng bùn bịt kín tất cả các lỗ hổng lại, để gỗ bên trong cháy âm ỉ một ngày, đến ngày mai là có thể thu hoạch được một lò đầy than củi.

"Ngươi bịt hết tất cả các lỗ lại, lửa bên trong chẳng phải sẽ tắt sao."

"Sẽ không tắt ngay lập tức, mà thứ ta muốn chính là hiệu quả này."

Lão Bạch lau mồ hôi, vỗ vai Phương Trường một cái.

"Ngươi cũng đừng có rảnh rỗi, ta sẽ làm thêm vài cái lò nữa, tiện thể chuẩn bị luôn cho việc nung xi măng ngày mai."

"Thật..."

Không chỉ Phương Trường gia nhập vào "đội thi công" của lão Bạch, mà ngay cả Cuồng Phong và Dạ Thập sau khi chuyển đủ bùn đất cũng bị chiêu mộ vào.

Bốn người chơi cùng nhau hợp sức, xây bốn cái lò gạch luyện than, lại dùng đất sét chứa silic-aluminat đào từ bờ sông về, xây một cái lò lớn hơn một chút.

Theo lời lão Bạch, ngày mai bọn họ có thể thử luyện một ít xi măng.

Loại hắn định luyện là xi măng tro bay.

Loại xi măng luyện bằng phương pháp thủ công này không có hàm lượng kỹ thuật gì, cũng không quá kiên cố, nhưng chắc chắn là tốt hơn gỗ.

Hơn nữa có xi măng tro bay, hắn có thể thử xây một lò xi măng chịu được nhiệt độ cao hơn.

Lão Bạch đã quyết tâm, lát nữa offline sẽ lên mạng tìm hiểu thêm tài liệu.

"Mẹ nó... Bây giờ ta mới hiểu, tại sao người quản lý lại bảo chúng ta tìm cách xây dựng chỗ tắm rửa." Ngửi mùi mồ hôi trên người, Dạ Thập vốn có chút ưa sạch sẽ cảm thấy mình sắp bị hun chết đến nơi.

Game này cũng quá hardcore rồi.

"Hay là ta ra hồ tắm rửa rồi hẵng offline?" Lão Bạch đề nghị.

"Ta tán thành... Mà này, người quản lý đâu rồi? Sắp đến giờ offline rồi, sao hắn vẫn chưa về." Cuồng Phong hỏi.

"Chắc là có việc gì đó."

"Vậy làm sao chúng ta cho hắn biết thành quả lao động cả buổi chiều của chúng ta?" Dạ Thập vội hỏi.

Phương Trường liếc nhìn trại an dưỡng sau lưng.

"Cái này thì không cần lo lắng, ta đã nói với người máy tên Tiểu Thất rồi, nó cho biết đã thống kê thành quả của chúng ta và sẽ báo cáo tình hình chi tiết cho người quản lý."

Nghe câu này, Dạ Thập cuối cùng cũng yên tâm.

. . .

Ngay khi các người chơi lần lượt offline, tháo mũ giáp xuống giường, chuẩn bị bắt đầu một ngày mới, thì Sở Quang đang ở phố Bethe, cẩn thận gỡ thùng nhựa bên dưới máy lọc nước ra.

Phố Bethe có giếng nước công cộng, mỗi nhà còn có thiết bị hứng nước riêng, Sở Quang cũng không ngoại lệ.

Ngoại trừ "cơn mưa phát sáng" cuốn theo bụi phóng xạ hoặc những lúc tầng mây trông rõ ràng bất thường, nước mưa trên vùng đất chết nhìn chung vẫn rất an toàn, thậm chí còn an toàn hơn cả thời đại trước chiến tranh.

Dù sao, đây cũng đã là hai trăm năm sau khi nền văn minh suy tàn, những sản vật của xã hội công nghiệp như mưa axit, sương khói, rất khó thấy ở đây.

Đương nhiên, dù vậy, uống trực tiếp nước mưa cũng không phải là một lựa chọn khôn ngoan.

Bằng cách cắt đôi một chai nhựa, Sở Quang lót một lớp lá thông khô và rêu ở đáy miệng chai, sau đó cho thêm tro than củi đã nghiền nát lên trên.

Như vậy, một bộ lọc nước đơn giản đã hoàn thành.

Than củi có thể hấp thụ phóng xạ hay không thì Sở Quang không biết, nhưng ở ngoại thành xa hố bom hạt nhân, phóng xạ không phải là mối đe dọa chính đối với sự sống, mà là tiêu chảy và mất nước.

Hắn vẫn nhớ, tháng đầu tiên mới đến đây ở, gần như ngày nào hắn cũng bị đi ngoài, không chết dưới tay dị chủng mà suýt nữa chết vì cái dạ dày của mình.

"Chưa đến 10 lít... Đúng là muối bỏ bể mà."

Nhìn những chai lọ trong phòng, Sở Quang thở dài.

Vật tư tích cóp được mấy ngày, đám người chơi này mới đến vài hôm đã dùng gần hết rồi.

Phải nghĩ cách mới được.

Lúc này, có tiếng gõ cửa.

Sở Quang đứng dậy đi tới, rút then cài, mở cửa.

Chỉ thấy Dư Tiểu Ngư đứng ở cửa, hai tay chắp sau lưng, đôi mắt to đen láy nhìn hắn không chớp, cũng không nói gì.

Sở Quang đang định chào hỏi, bỗng nhiên nhớ lại chuyện Dư lão nhị nhà họ Dư từng nói với mình về cuộc hôn nhân kia, không khỏi xấu hổ.

Nói đi cũng phải nói lại.

Nếu không có nơi trú ẩn số 404, không có hệ thống, không có người chơi, tứ cố vô thân hắn chỉ có thể thử hòa nhập vào xã hội nơi đây... thì hắn cũng không thể ra tay được!

Gầy quá.

Ít nhất cũng phải nuôi thêm hai năm nữa.

"Có chuyện gì sao?" Sở Quang bình tĩnh nói.

Dư Tiểu Ngư đưa cánh tay giấu sau lưng ra.

Lúc này Sở Quang mới nhìn rõ, trong tay nàng đang cầm một miếng bánh nhỏ đen thui, không có gì bất ngờ thì hẳn là cháo nấu bằng lúa mạch đen rồi nặn thành.

"Anh hai bảo ta đưa cho ngươi, anh ấy dặn ta phải nói là ta làm cho ngươi." Giọng nói ngắc ngứ từng chữ một.

Mối quan hệ chủ vị lằng nhằng này làm Sở Quang phải ngẫm một lúc lâu mới hiểu ra, là Dư Hổ bảo nàng đưa cái bánh này cho mình.

"Cảm ơn?"

"Không cần."

Nhét cái bánh vào tay Sở Quang, Tiểu Ngư liền quay người chạy biến như một làn khói, chỉ để lại Sở Quang một mình ngơ ngác trong gió.

. . .

Thế giới thực.

Kim Lăng.

Tháo mũ giáp ra, Nham Phong xoa xoa sống mũi, đưa tay quờ quạng trên tủ đầu giường một lúc, tìm được cặp kính rồi đeo lên.

Ngồi ngẩn ra trên giường một lúc lâu, hắn mới đứng dậy vào nhà vệ sinh, rửa mặt sạch sẽ rồi mặc áo khoác vào, xuống lầu lấy xe đạp, chậm rãi đạp đến nhà ăn.

Bây giờ là năm giờ rưỡi sáng.

Ngoại trừ sinh viên ôn thi cao học, rất ít người đến nhà ăn vào giờ này, cả đại sảnh trống không, chỉ có vài quầy hàng gần cửa đang hoạt động.

Bác gái nhà ăn đang bận rộn sau quầy hàng, vừa nhìn đã nhận ra vị khách quen này, tươi cười nói.

"Giáo sư Nham, hôm nay đến sớm vậy ạ."

"Ừm, hôm qua tôi ngủ sớm... Cho hai cái bánh bao."

"Bánh bao vừa mới cho lên hấp, ngài đợi một lát."

"Không vội."

Nham Phong lấy phiếu ăn ra, quẹt một cái trên máy đọc thẻ.

Hơi nước bốc lên từ xửng hấp rất thơm.

Nham Phong cực kỳ thích mùi vị này, nó khiến người ta cảm thấy rất dễ chịu, nhưng đáng tiếc là, điều này cũng không thân thiện lắm với một người đeo kính như hắn.

Tháo kính xuống lau hơi nước bám trên đó, Nham Phong bất giác nghĩ đến nhân vật của mình trong Vùng Đất Chết Online.

Bản thân trong thế giới ảo, tuy ban đầu sức mạnh có hơi yếu, nhưng vẫn mạnh hơn nhiều so với bản thân ngoài đời thực.

Và quan trọng nhất là, cái bản thân trong thế giới ảo đó không bị cận thị.

Lúc này, có người vỗ vai hắn.

Nham Phong đeo kính lên rồi quay đầu lại, thấy là giáo sư Uông Hải Dương.

"Sáng nay có lớp à?"

"Không có lớp, ngủ không được nên dậy sớm."

"Ta còn tưởng rằng dân vật lý các ngươi toàn thức khuya làm việc chứ."

"Đó là ảo giác thôi, ta rất ít khi mang công việc về nhà," đẩy gọng kính, Nham Phong bỗng nghĩ đến điều gì đó, nhìn hắn nói, "Đúng rồi, có chuyện này ta muốn hỏi ý kiến ngươi một chút."

Giáo sư Uông Hải Dương nhướng mày.

"Là cái chủ đề hôm qua à?"

Nham Phong gật đầu.

"Ừm."

"Đợi đã, để ta hỏi một câu trước, cái cuốn tiểu thuyết ngươi nói, không phải là do chính ngươi viết đấy chứ," giáo sư Uông Hải Dương cười nói, "Tiểu thuyết thì chỉ cần vẻ bề ngoài là được rồi, nếu thật sự giống hệt như ngoài đời thực thì ngược lại lại không hay."

"Thật ra không phải tiểu thuyết, nói thẳng ra thì, là... một trò chơi."

"Trò chơi?"

"Ừm," nhận bánh bao từ tay bác gái nhà ăn, Nham Phong bóc túi ni lông ra, cắn một miếng, "Một game đề tài tận thế."

Giáo sư Uông Hải Dương tỏ ra hứng thú, hỏi.

"Cụ thể hơn một chút được không?"

"Cụ thể thì ta cũng không rõ, hiện tại game đang trong giai đoạn Closed Beta, ta biết cũng không nhiều." Nham Phong dừng lại một chút, "Ngươi nói xem một xã hội phải phát triển đến mức nào, mới có thể khiến cho ô tô không cần đến cả nguồn điện."

"Không cần nguồn điện?" Giáo sư Uông Hải Dương ngẩn ra, rồi cười nói, "Ý ngươi là dùng kỹ thuật cấp điện từ xa để thay thế nguồn điện cố định sao?"

"Rất khó sao?" Nham Phong hỏi.

"Khó hay không thì ta không rõ, chỉ xét từ góc độ chuyên môn của ta... Kỹ thuật cấp điện không dây không khó, cái khó là làm thế nào chúng ta có được nguồn năng lượng sạch và rẻ, đến mức dù cho tổn hao năng lượng lên tới 90% hoặc hơn, chi phí vẫn nằm trong phạm vi chấp nhận được."

Nói đến đây, giáo sư Uông Hải Dương dừng lại, dùng giọng nói đùa tiếp tục.

"Ngoại trừ loại phản ứng tổng hợp hạt nhân có thể kiểm soát được như trong tiểu thuyết khoa học viễn tưởng, ta không nghĩ ra được phương án giải quyết nào tốt hơn."

Phản ứng tổng hợp hạt nhân sao?

Nham Phong vẻ mặt trầm ngâm.

"Ra là vậy..."

Xem ra bối cảnh câu chuyện trong thiết lập của 《Vùng Đất Chết Online》 còn hùng vĩ hơn hắn tưởng tượng.

Trong này hẳn là còn rất nhiều thứ đáng để đào sâu tìm hiểu.

"Tiểu thuyết của ngươi định khi nào phát hành? Có thể cho ta xem thử được không?" Giáo sư Uông Hải Dương nói đùa, "Biết đâu ta còn có thể cho ngươi vài lời khuyên."

Nham Phong nhìn hắn một cái.

"Ta đã nói không phải tiểu thuyết."

"Được được được, ngươi nói không phải thì không phải vậy."

Nhận bữa sáng của mình từ tay bác gái nhà ăn, Uông Hải Dương cười vỗ vai người đồng nghiệp, "Ta còn có lớp, đi trước đây. Chúc ngươi may mắn!"

--------------------