Chương 17. Viêm Dương chân quân

“Ái chà mới đó mà Ninh Hinh của ông nội đã mười tuổi rồi nhỉ? Thời gian trôi qua nhanh quá.” Ông tộc trưởng cảm khái với cháu gái: “Nay là sinh nhật của cháu, cháu muốn gì cứ nói với ông nội, để ông làm cho cháu nhé.”

Ninh Hinh ngoan ngoãn đáp: “Cháu cảm ơn ông ạ. Nhưng mà cháu thấy mình không thiếu gì hết ạ.”

“Không muốn gì thật sao? Nếu trong hôm nay cháu không đổi ý thì không có cơ hội nữa đâu đấy nhé!” Ông bắt đầu dụ khị.

“Vậy ông định cho cháu những thứ gì ạ?” Ninh Hinh chớp chớp mắt, hỏi lại.

Ông tộc trưởng bị đứa cháu gái làm cho bật cười thành tiếng, đưa tay véo má nàng: “Cái con bé ranh ma này!”

Nói rồi ông dắt Ninh Hinh đi vào Tàng Bảo các của Mục gia, ý đồ để con bé tự chọn món đồ mình thích.

Ninh Hinh đương nhiên hiểu ý của ông nội mình, nhưng vẫn cố tình hỏi lại: “Ông ơi, ông để cháu tự lựa quà luôn ạ?”

“Cháu không thích sao?”

“Dạ không, cháu thích lắm.”

‘Ừ thế thì tốt rồi. Cháu vào trong lựa một món mình thích đi.” Ông tộc trưởng dặn dò.

“Cháu cảm ơn ông. Cơ mà cháu muốn lựa cái nào cũng được luôn ạ?” Nàng không tin mình lại có thể nhận được món quà lớn như vậy.

“Đúng thế, nhớ là chỉ lựa một món thôi đấy nhá.” Ông tộc trưởng gật đầu rồi dặn tiếp.

Sau khi tiến vào Tàng Bảo các, Ninh Hinh cảm thấy đôi mắt mình bị những thứ đồ quý được thế gia có bề dày cả mười nghìn năm cất giấu hấp dẫn đến mức không rời đi được. Nàng không đứng tần ngần trong tòa lầu này quá lâu, vừa dạo quanh vừa ngắm nhìn những thứ bảo vật có khả năng gây ra những lần tranh đoạt đổ máu nếu bị trộm ra ngoài. Điều này đúng là bài kiểm tra đạo đức của người ta mà, trực tiếp đánh thẳng vào lòng tham luôn tồn tại trong sâu thẳm nội tâm, bắt người ta phải đắn đo chọn lựa giữa đạo đức hay là phần xấu xa vốn thuộc về bản ngã.

Thế nhưng Ninh Hinh lại nghĩ sâu xa hơn, với nàng thì đây đích thực là bài kiểm tra năm mười tuổi dành cho bất kì con em nào thuộc về dòng chính của Mục gia.

Sau khi thả người vào Tảng Bảo các, chẳng những không quy định thời gian chọn vật mà còn không có người đi theo giám sát quá trình lựa chọn. Giống hệt như chẳng hề sợ đứa đệ tử được quyền đi vào kia sẽ nảy lòng tham trộm vài món vậy. Thế nhưng nào có chuyện dễ dàng vậy được: nếu số lượng bảo vật bị lấy là từ hai món trở lên thì ngay lập tức kẻ đó sẽ bị cấm túc. Bảo đảm hồi ức bị cấm túc vì lý do tham lam trộm đồ trong Tàng Bảo các sẽ đủ khiến người đệ tử ấy nhớ đời.

Chưa hết, khả năng cao là người đệ tử tham lam đó sẽ không có cơ hội nhận bất kì món đồ hay lợi ích gì đó từ Mục gia nữa. Tham thì thâm.

Tóm lại là bài kiểm tra này dùng để cảnh cáo con em dòng đích của Mục gia không được vì lòng tham mà đẩy chính mình vào hoàn cảnh nguy hiểm vậy.

“Vạn Độc Kinh? Này là sách gì thế nhỉ?” Ninh Hinh đi dạo quanh chưa được bao lâu liền phát hiện một thanh ngọc giản trông tên có vẻ thú vị, bèn cầm lên ngắm nghía.

Hóa ra cuốn Vạn Độc Kinh này là sách ghi chép lại tên các loại động thực vật có độc tố, ngoài ra còn có rất nhiều công thức phối chế các loại thuốc độc cùng phương pháp giải độc tương ứng.

“Thuốc độc à...” Ninh Hinh ngẫm nghĩ. Theo kiến thức nàng học được thì ở Tu Tiên giới hiện tại chỉ chuộng dùng các loại đan dược chứ không hề dùng bất kì loại thuốc điều chế nào. Bởi vì rất hứng thú với nội dung trong quyển sách này nên những thứ khác nàng cũng không buồn nhìn thêm nữa, cầm quyển sách đi ra cổng nói với ông nội rằng mình đã chọn xong quà sinh nhật rồi.

Nhìn thấy cháu gái yêu quý không hề rề rà chậm chạp, chỉ trong vòng chưa đến một nén nhang đã lấy đồ ra mà Mục Khiêm cực kì vừa lòng. Tuy vậy ông vẫn lên tiếng hỏi:

“Sao cháu lựa nhanh thế? Phải ở lại nhìn lâu lâu một chút chứ.”

“Thưa ông, hiện tại tu vi của cháu không được cao, mấy thứ bảo vật kia vào tay cháu cũng trở nên vô dụng mà thôi, chưa kể đem bên người cũng chẳng an toàn gì mấy. Chi bằng đợi tu vi cao lên rồi cháu sẽ tới lựa tiếp ạ.” Ninh Hinh từ tốn giải thích, hoàn toàn không bị vẻ mặt cùng câu hỏi kia của Mục Khiêm đánh lừa.

“Haha thông minh lắm! Cháu yêu của ông chọn vật gì thế, mau đưa ông nội xem với nào?” Mục Khiêm cười ha hả, đồng thời đưa tay xoa đầu Ninh Hinh.

“Dạ là một quyển sách về độc ạ. Cháu chưa thấy nó ở Tàng Thư các bao giờ.”

***

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, mọi người đều dần trở nên lớn khôn. Năm nay Ninh Hinh đã lên mười ba tuổi, Ninh Ý mười tuổi.

Suốt mấy năm nay, mối quan hệ giữa chị em Ninh Hinh và chị em Ninh Nguyệt càng ngày càng xấu đi. Mục Ninh Nguyệt vì sở hữu Băng linh căn biến dị nên tiến độ tu luyện cực kì nhanh, lực công kích cũng lớn, lại thêm bình thường luôn chú trọng mua chuộc nhân tâm nên đến hiện tại, khắp Dật Dương thành không ai là không biết đến danh của Băng tuyết tiên tử Mục Ninh Nguyệt.

Nàng ta năm nay mười lăm tuổi, tu vi Luyện Khí tầng mười một, tốc độ tu luyện luôn đứng đầu trong nhóm đệ tử đồng trang lứa. Không chỉ vậy, với nhan sắc xinh đẹp cộng thêm khí chất thanh bạch không nhuốm mùi tục lụy của thể chất Băng linh căn, Mục Ninh Nguyệt trong mắt người khác luôn là người lương thiện hiền hòa, không hề biết mưu mô tranh cạnh. Tất nhiên, đấy chỉ là những gì nàng ta cố tình bày ra cho người khác thấy.

Còn Ninh Hinh thì đã lên đến Luyện Khí tầng chín, Ninh Ý được tầng tám. Mấy năm nay nàng đã đọc hết tất cả những sách có trong Tàng Thư các ngoại trừ sách để ở tầng trên cùng. Thông qua đó nàng phát hiện ra được một vấn đề: tu luyện không phải cứ chăm chăm tìm mọi cách để đột phá cho thật nhanh là tốt, bởi vì khi đó sẽ phát sinh ra hai vấn đề nghiêm trọng. Một là căn cơ (gốc rễ) tu luyện không vững vàng. Hai là tâm cảnh không cân xứng với tu vi.

Từ khi nàng vì áp chế tu vi mà vô tình khiến cho kinh mạch trở nên phát triển, cả nàng và em trai đều chủ động áp chế tu vi xuống. Như vậy thì không chỉ kinh mạch sẽ phát triển mà tu vi cũng không tăng quá nhanh khiến người khác chú ý đến. Một mũi tên trúng hai con nhạn.

***

“Trời ơi tức chết tao rồi! Rõ ràng em mày tu luyện sau tao hai năm mà sao bây giờ đã thành Luyện Khí hậu kì, còn tao thì mãi dừng ở cái tầng tám này thế hả?” Mục Thủy Lam bày ra vẻ căm hờn nói với Ninh Hinh.

“Là do bà không chịu tu luyện đàng hoàng đó. Bớt đi chơi lại có khi sẽ được như đứa em này đấy.” Ninh Hinh cười cười nói.

“Tao tu luyện luôn luôn đây còn gì! Chừng nào tu luyện mệt mỏi quá mới đi chơi thôi!”

“Ừ tùy bà chị thôi, đứa em này sao quản được. Bây giờ đứa em muốn đi Sấm Quan điện, bà muốn đi chung không?”

Nghe xong lời đề nghị của đứa em gái, Mục Thủy Lam liền gân cổ lên chửi: “Ê Mục Ninh Hinh, mày rảnh quá rồi đúng không vậy? Bộ Sấm Quan điện là chỗ phù hợp cho mấy đứa nhỏ như chúng ta bước vào hả con này? Bộ mày không biết những người đi vào đó đều phải nằm cáng mới đi ra được hả?!”

“Biết chứ, cơ mà cứ muốn thử xem như thế nào ấy.” Ninh Hinh nhún vai. Tất nhiên là nàng biết Sấm Quan điện dễ vào khó ra mà bản thân chỉ mới bước vào Luyện Khí hậu kì, vẫn nên thư thả đợi thêm vài năm nữa.

“Trời ơi tao lạy mày! Mày bớt vác tù và lo chuyện hàng tổng hộ tao cái!” Mục Thủy Lam gào lên, đang định ngúng nguẩy bỏ đi để khỏi bực mình với đứa em gái thì chợt nhớ ra chuyện quan trọng, bèn nói tiếp:

“Ê Ninh Hinh, Viêm Dương chân quân của Thiên Nhất tông mới về thăm nhà chúng ta đấy, mày không đi hóng hớt à?”

“Có gì đáng để hóng đâu? Người ta là nhân vật lớn, là hàng cây đa cây đề còn chúng ta là hạng tôm tép. Bà nghĩ người ta sẽ thèm để mắt đến đám sinh sau đẻ muộn ở Mục gia sao?”

Viêm Dương chân quân sở hữu đơn linh căn hệ Hỏa, hiện tại tu vi đã là Nguyên Anh trung kì mãn cấp. Ông ta vốn là con cháu dòng đích của Mục gia, bằng vai phải lứa với ông tộc trưởng hiện tại. Sau khi vào Thiên Nhất tông ông ta dần dần thăng tiến, nay đã làm đến Luyện Khí sư thất phẩm kiêm nhiệm phong chủ của Viêm Dương phong trực thuộc Bảo Khí phong - một trong mười hai nội phong của Thiên Nhất Tông.

(*) Ghi chú của nhóm dịch: 练气 và 炼器 đều là luyện khí. Tuy nhiên 练气 ý chỉ cấp bậc Luyện Khí ở Tu Chân giới, còn 炼器 ý chỉ đến việc rèn đúc khí cụ. Ở trong chương này Luyện Khí sư nghĩa là bậc thầy rèn đúc khí cụ.

“Tính tình của Viêm Dương chân quân khá dễ dãi, ghét bị quản lí, cũng không ưa dính líu vào mấy chuyện phàm tục. Dù có là làm chuyện gì cũng không buồn để ý đến ánh mắt người khác.” Mục Thủy Lam ngẫm nghĩ một chút rồi mô tả.

“Thật á?” Ninh Hinh tròn mắt hỏi lại. Nếu thật thế thì tốt biết bao!

“Ừ. Lần này Viêm Dương chân quân về Mục gia chủ yếu là vì năm sau sẽ là đợt tuyển đệ tử hai mươi năm mới tổ chức một lần của Thiên Nhất tông đấy. Nói không chừng chị em ta có cơ hội cùng vào Thiên Nhất tông thì sao.”

“Bà muốn vào Thiên Nhất tông hả?”

“Tất nhiên rồi. Có đứa đệ tử nào chung độ tuổi của tao với mày lại không muốn vào Thiên Nhất tông đâu?”

“Tới mức độ vậy luôn?” Ninh Hinh ngạc nhiên vô cùng.

“Chứ còn gì nữa. Đúng là tài nguyên trong nhà chúng ta không thiếu, nhưng cơ hội được tiếp xúc với thế giới bên ngoài quá ít. Quanh đi quẩn lại cũng chỉ thấy mấy người trong nhà. Thế nhưng ở Thiên Nhất tông thì không như thế, em mày vào đó rồi thì tha hồ được tiếp xúc, học hỏi với những đệ tử tài giỏi đến từ khắp cả đại lục Thổ Nhạc, từ đó nâng cao kiến thức cùng thực lực của bản thân. Hơn hết, mày còn có cơ hội kết bạn với những đệ tử đến từ các gia tộc lớn khác, gặp gỡ đủ dạng người trên đời... Thế đó, quá tốt luôn đúng không nào?”

“Ồ, vậy thì tốt thật nhỉ. Thế nhưng đệ tử chung lứa chúng ta ở Mục gia nhiều thứ thế, chẳng lẽ ai cũng được vào Thiên Nhất tông ư?” Ninh Hinh gật gù, rồi nói ra chỗ mình thắc mắc.

Nàng cảm thấy việc vào được Thiên Nhất tông chẳng khác nào việc thi vào đại học ở kiếp trước cả.

“Tất nhiên là không rồi. Cơ mà như chị em ta thì chẳng cần lo lắm, chỉ có đám đệ tử ở chi phụ mới phải tham gia tranh tài để giành suất thôi.”

***

Thế rồi lúc Mục Thủy Lam và Ninh Hinh lén la lén lút chuồn đến chỗ ở của ông tộc trưởng để rình xem Viêm Dương chân quân, vừa đến nơi đã bị ông tộc trưởng phát hiện ngay.

“Là Ninh Hinh đúng không? Vào đi cháu.”

“Dạ thưa tộc trưởng, thưa chân quân! Cháu là Mục Thủy Lam, còn đây là em cháu – Ninh Hinh, nay xin làm lễ ra mắt hai vị trưởng bối ạ.”

Viêm Dương chân quân đưa mắt nhìn hai đứa trẻ một chốc, sau đó bật cười ha hả nói: “Ồ được quá đi chứ nhỉ? Tư chất của đám hậu bối ở Mục gia càng ngày càng giỏi đấy! Đây, ông có quà cho hai cháu.”

Ninh Hinh nhìn về phía tộc trưởng, không biết có nên nhận hay không thì Mục Khiêm lên tiếng: “Hai đứa cầm lấy đi, còn không mau cảm ơn chân quân."

“Dạ chúng cháu cảm ơn ạ.”

Kể từ lúc thấy Viêm Dương chân quân, tâm tư của Ninh Hinh lại bắt đầu trôi đi xa. Nàng nghĩ ngợi về những điều mà ban nãy Mục Thủy Lam đã kể với mình.

Vào được Thiên Nhất tông sẽ có lợi đến vậy ư? Từ mặt bằng chung cho đến những thứ bản thân có thể tiếp xúc được đều không nằm chung trong một tầng thứ. Bước ra khỏi bốn bức tường này thì sẽ nhìn thấy được thế giới càng rộng lớn hơn nữa. Phải chăng đó chính là lí do mà người ta muốn vào ba tông môn lớn?

Không chỉ được giáo dục tốt hơn, mà họ còn mở ra cho mình thấy một thế giới rộng lớn.

*** Hết chương ***