Chương 8. Nghiêm trị đào binh

Gió cát gào thét, mặt trời lặn cô độc.

Mấy cây trường thương cắm xiên trên cát đá, mũi thương treo đầu người, máu tươi và ánh tà dương hòa vào nhau, đỏ rực chói mắt.

Kê Minh Trại lẻ loi đứng sừng sững giữa cát vàng, trải qua bao mưa gió, như một người canh gác trầm mặc.

Hơn ba mươi thú tốt còn lại ngồi liệt ở góc tường không muốn động đậy, thi thể của đồng đội tử trận chất thành một đống, trên tường thành còn có những vết máu loang lổ từ trận kịch chiến trước đó.

Phần lớn mọi người đều sắc mặt bi thương, ánh mắt chán nản, một cảm xúc tuyệt vọng bao trùm lên tâm trí tất cả.

Lại hai ngày trôi qua, quân Khương không những không tấn công, mà binh lực còn rút đi một nửa. Nguyên nhân rất đơn giản, hai bảo trại ở hai cánh đông tây đã bị công phá, trong thời gian ngắn Kê Minh Trại sẽ không có viện binh. Gần trăm kỵ binh đủ để vây chết thú tốt trong trại!

Quân Khương cũng không nhàn rỗi, thỉnh thoảng sẽ phái mấy du kỵ ra khiêu khích, chửi bới, muốn ép quân Càn chủ động xuất kích. Vương Song bó tay hết cách, chỉ có thể đóng chặt cửa trại cố thủ.

Tất cả mọi người đều hiểu, quân Khương muốn vây chết bọn họ.

Điều tuyệt vọng nhất là trong Kê Minh Trại không có nhiều lương thực dự trữ. Bị vây năm ngày, lương thảo đã sớm cạn kiệt. Bây giờ mỗi người một ngày chỉ có nửa cái bánh nướng và một bát nước. Ngay cả một phụ nữ nông gia ăn bấy nhiêu cũng không đủ, huống chi là quân tốt cầm đao chém giết?

Lạc Vũ dựa vào đống bao tải chứa đầy cát đá, suy nghĩ cách đối phó với tình thế nguy hiểm trước mắt. Theo y thấy, ít nhất phải vực dậy tinh thần quân sĩ trước.

Thú tốt đã mất hết tinh thần, còn nói gì đến kiên thủ đến cùng?

"Ục ục ục~"

Bên tai truyền đến tiếng bụng Mông Hổ kêu, hán tử to con cười ngượng ngùng: "Vũ ca, ta lại đói rồi, có gì ăn thì tốt quá."

Lạc Vũ bất lực, y đâu thể biến ra lương thực, chỉ có thể chuyển sang chuyện khác:

"Hổ Tử, tại sao ngươi lại đi lính? Ta nhớ ngươi là tự nguyện ghi danh nhập ngũ."

"Mẹ nó, nói đến cái này là tức!"

Mông Hổ phẫn nộ chửi:

"Lúc đó tên quan lại trưng binh lừa ta, nói tiền tuyến cơm nước tốt, ngày nào cũng có thịt ăn. Ta không nói hai lời đã thu dọn hành lý đến, kết quả đến Kê Minh Trại ba ngày đói chín bữa!

Bị lừa thảm rồi!"

"Ha ha ha!"

Mấy tân binh xung quanh đều bật cười, ai cũng biết Mông Hổ sức ăn lớn, nhưng bị một lý do đơn giản như vậy lừa gạt thật đúng là ngây ngô. Tiểu Ngũ còn lên tiếng trêu chọc:

"Hổ ca, nếu thật sự ngày nào cũng có thịt ăn, người ta đã tranh nhau đi lính rồi, còn đến lượt chúng ta sao?"

Mông Hổ cảm thấy ngượng, gãi đầu: "Vũ ca, vậy ngươi tại sao lại đi lính?"

Ánh mắt Lạc Vũ lóe lên, lại nhớ đến cuộc đối thoại với Thường phu nhân ngày đó, nhẹ giọng lẩm bẩm:

"Nam nhi sao chẳng đeo Ngô câu, ngựa đạp khói lửa định Cửu Châu."

"Bao tải buộc chặt ăn rượu thịt?"

Giọng quá nhỏ, Mông Hổ chỉ nghe được loáng thoáng, ngơ ngác nhìn bao tải sau lưng:

"Buộc chặt rồi mà, rượu thịt ở đâu ra?"

"Ha ha ha!"

Lạc Vũ mặt mày sa sầm, tiếng cười xung quanh càng lớn hơn.

Tuy hai ngày nay Lạc Vũ giết người quyết đoán, trong mắt người khác là một kẻ hung dữ, nhưng y là Ngũ trưởng đối với mấy tân binh vẫn rất tốt, dần dần thân quen, mọi người cũng không còn gò bó như lúc đầu.

"Đại địch trước mắt, các ngươi còn có tâm trạng cười?"

Giọng nói lạnh lùng đột nhiên vang lên, Trương Quý dẫn theo mấy thân tín đứng trước mặt mọi người, có vẻ hung hăng.

"Dám hỏi Trương đầu, có chuyện gì không?"

Mấy ngày nay Trương Quý không ít lần công khai và ngấm ngầm gây khó dễ cho y, y biết rõ Trương Quý đã chắc chắn y giết Ngô Ma Tử, cố tình gây sự.

"Đương nhiên có chuyện."

Khóe miệng Trương Quý nhếch lên một nụ cười chế nhạo, đưa tay chỉ vào Tiểu Ngũ trong đám đông:

"Quân Khương tấn công, kẻ này sợ hãi không dám tiến, làm một tên đào binh rụt cổ, suýt nữa khiến tường trại bị phá, tội không thể tha!

Bắt hắn lại cho ta!"

Mấy hãn tốt xông lên, không nói một lời đã lôi Tiểu Ngũ ra khỏi đám đông.

Tiểu Ngũ lập tức hoảng sợ, tay chân luống cuống, như một con gà con bị xách đi.

"Trương đầu, ngươi làm gì vậy!"

Lạc Vũ bật dậy: "Tân binh lần đầu ra chiến trường sợ hãi là chuyện thường tình, cần gì phải làm như vậy?"

"Theo ngươi nói thì làm đào binh còn có lý à?"

Trương Quý lạnh lùng nói:

"Nói thật cho ngươi biết, bây giờ đại địch trước mắt, ta quyết không cho phép trong trại có bất kỳ ai tham sống sợ chết! Hôm nay ta sẽ xử tử tên đào binh nhát như chuột này tại chỗ, để làm gương!"

Khóe miệng Trương Quý khẽ nhếch lên, mặt đầy vẻ chế nhạo. Lạc Vũ hiểu rồi, Trương Quý đang nhân cơ hội báo thù y!

Vừa nghe phải bị xử tử tại chỗ, Tiểu Ngũ sợ đến hồn vía lên mây, hai chân lại bắt đầu run rẩy:

"Trương đầu tha mạng, lần sau tiểu nhân không dám nữa, quân Khương tấn công lần nữa ta nhất định sẽ liều mạng với bọn chúng! Cầu xin ngài tha cho ta."

"Ồ, bây giờ biết hối hận rồi à? Sớm làm gì đi! Lôi hắn ra cổng trại, xử tử tại chỗ!"

"Đừng, đừng giết ta!"

Tiểu Ngũ sợ đến mặt không còn giọt máu, chỉ có thể quay đầu nhìn Lạc Vũ:

"Vũ ca cứu ta, cứu ta với!"

"Buông hắn ra!"

Lạc Vũ xông vào đám đông, kéo Tiểu Ngũ ra sau lưng mình:

"Trương đầu, quân luật đã có quy định, tân binh lần đầu sợ hãi, nặng nhất cũng chỉ năm trượng quân côn là đủ, chưa từng nói phải chém đầu!"

"To gan! Lẽ nào ngươi muốn tạo phản!"

Trương Quý trừng mắt giận dữ: "Chỉ là một Ngũ trưởng quèn, trừng trị quân tốt thế nào còn chưa đến lượt ngươi chỉ tay năm ngón!"

Mông Hổ và mấy tân binh khác đều tụ tập sau lưng Lạc Vũ, tức giận đùng đùng. Người có mắt đều nhìn ra Trương Quý đang cố tình gây khó dễ cho Tiểu Ngũ, nhân tiện sỉ nhục Lạc Vũ.

Cuộc tranh cãi của hai người ngày càng gay gắt, tất cả thú tốt trong bảo trại đều nhìn lại với ánh mắt tò mò và kinh ngạc.

Ngũ trưởng dám tranh cãi với phó tiêu đầu, bọn họ là lần đầu tiên thấy. Nhưng Lạc Vũ gần đây trong trại rất có danh tiếng, tính cả hai tên Khương binh bị giết trong trận công thành hai ngày trước, trong tay y đã có quân công năm cái đầu người, đứng đầu toàn tiêu.

"Im miệng, cãi cọ gì!"

Vương Song cuối cùng cũng xuất hiện: "Đại địch trước mắt, ồn ào ra thể thống gì!"

"Tiêu trưởng, ngài đến rồi."

Trương Quý lên tiếng tố cáo trước: "Tân binh Tiểu Ngũ sợ hãi không dám tiến làm đào binh, thuộc hạ đang định nghiêm trị để làm gương, nhưng Lạc Vũ lại cực lực ngăn cản, có phải là quá không coi quân quy ra gì không?"

"Quân quy? Quân quy đâu có nói phải xử tử ngay!"

Lạc Vũ che chở cho Tiểu Ngũ, lý lẽ hùng hồn: "Tân binh sợ hãi là chuyện bình thường, ai cũng từng trải qua, nếu muốn đánh hắn năm trượng quân côn ta không có lời nào để nói! Nhưng muốn giết hắn, ta không đồng ý!"

Hai người ngươi một lời ta một lời tranh luận, Vương Song nhíu mày phất tay:

"Được rồi, đừng cãi nữa! Khụ khụ, Trương phó tiêu, ta thấy Lạc Vũ nói đúng, tân binh mà, phải cho hắn chút thời gian trưởng thành chứ."

Sớm biết Vương Song sẽ đứng về phía Lạc Vũ, Trương Quý lấy ra lời lẽ đã chuẩn bị sẵn:

"Tiêu trưởng, nếu là ngày thường cãi vã nhỏ nhặt hắn sợ hãi thì thôi, nhưng bây giờ đại địch trước mắt, chỉ một sai sót nhỏ là trại tan người chết. Nếu vì một mình hắn sợ hãi mà dẫn đến phòng tuyến bị phá, quân Khương công vào trong trại, vậy thì toàn bộ huynh đệ trong trại đều sẽ bị quân Khương thảm sát.

Hắn gánh nổi trách nhiệm này không?

Hay nói cách khác, tiêu trưởng ngài có gánh nổi trách nhiệm này không?"

Sắc mặt Vương Song từ từ lạnh xuống, tên Trương Quý này, lại dám trước mặt toàn bộ binh lính trong trại làm mất mặt hắn, hắn cố nén cơn giận trong lòng nói:

"Bây giờ đang lúc cần người, tùy tiện chém giết đồng đội của mình không hợp tình hợp lý, bản đầu cho rằng, vẫn nên cho hắn một cơ hội."

"Tiêu trưởng, ta vẫn câu nói đó, chỉ có giết hắn mới có thể khiến toàn bộ binh lính trong trại chiến đấu đến cùng! Nếu không Kê Minh Trại bị phá, ai cũng không sống được!"

Trương Quý ôm quyền hét lớn:

"Xin tiêu trưởng nghiêm trị tân binh Tiểu Ngũ!"

Mấy thân tín sau lưng Trương Quý cũng đồng thời hét lên:

"Xin tiêu trưởng nghiêm trị tân binh Tiểu Ngũ!"

Toàn trại một mảnh tĩnh lặng, có phần giống như đang bức cung.