Chương 8. Đòn kết liễu

Sau khi Dương Nghi Trung trở mặt, theo lối suy nghĩ tự cho là thông minh của một vị quan gia nào đó, lẽ ra hắn phải tiến lui có chừng mực, nắm chắc mọi thứ trong tay, dựa vào dũng khí và nghị lực để vượt qua muôn vàn hiểm trở, cuối cùng từng bước một giành được quyền chủ động trên triều đình nhờ sự sắp đặt tỉ mỉ. Sau vài tháng, hắn đã nắm được triều chính trước khi Kim Ngột Thuật quyết định xuôi nam, rồi cùng mọi người một lòng ở Đông Kinh thực hiện chính sách “vườn không nhà trống”, tử thủ trong một năm, cuối cùng giành được thắng lợi huy hoàng, giữ vững được Trung Nguyên, và lịch sử cũng từ đó lật sang một trang mới...

Thế nhưng, gian nan hiểm trở còn chưa thấy bóng dáng đâu, lời còn chưa kịp nói ra miệng, những người không biết là trung thần hay người thông minh này đã lần lượt nhảy ra!

Lần trước Dương Nghi Trung ít nhất còn nói một câu "quốc thù gia hận", lần này hắn thật sự chưa nói một lời nào cả!

"Trương khanh, ngày đó Lý tướng công hai lần bị bãi tướng, đều là do ngươi đàn hặc kịch liệt nhất…" Thấy Khang Lịch cuối cùng cũng không trụ nổi, “bịch” một tiếng quỳ xuống giữa điện, Triệu Cửu lúc này mới hoàn hồn lại, và cố gắng sắp xếp lại lời nói.

Theo mấy câu nói này, Khang Lịch đang phủ phục trên đất mới ngừng run rẩy.

Lại nói, mãi đến lúc này, vị Khang đại quan đã làm “nội tướng” được gần một tuần này mới tỉnh mộng. Thì ra, dưới chế độ của triều Đại Tống, một khi đã tách rời khỏi quan gia và tể tướng, y đến cả một viên ngự sử cũng không đối phó nổi! Giờ phút này, vị Khang đại quan này không chút nghi ngờ, chỉ cần vị quan gia “đổi tính” đang ngồi trong điện kia hạ lệnh một tiếng, Dương Nghi Trung, người đã từng che ô, thậm chí đứng hầu khi y rửa chân, sẽ trực tiếp lôi y ra ngoài, rồi ngày đó sẽ phái hai kẻ như Tiết Siêu, Đổng Bá đến lưu đày y ra đảo Sa Môn.

Thậm chí, để che đậy sự xấu xa của Dương Nghi Trung, nói không chừng trên đường đi sẽ có một trận đòn “sát uy”, đánh chết y, rồi hủy thi diệt tích.

Trong quá trình này, điều khiến người ta sợ hãi nhất lại không phải là cái chết có thể xảy ra, mà là y, một “nội tướng một tuần”, lại không có bất kỳ một biện pháp đối phó nào, chỉ có thể dựa vào “thiên ân”.

"Trước khác nay khác." Trương Tuấn đứng thẳng hiên ngang, vẫn ung dung. "Theo bệ hạ thấy, thậm chí theo những tên giặc cách ly trong ngoài kia thấy, thần luôn chống đối Lý tướng công, rõ ràng là công thù tư oán, như nước với lửa, cho nên hôm nay trở mặt, có phần lộ ra hành vi của kẻ tiểu nhân…"

Trên dưới trong điện vẫn yên lặng lạ thường, chỉ có vị Điện trung thị ngự sử này đang ở giữa điện cao giọng đối đáp.

"Thế nhưng, theo thần thấy, thần tuy có trở mặt, nhưng không phải vì tranh đoạt chính trị, tranh đoạt cá nhân, mà là vì tâm cảnh trước sau của chính thần đã khác." Trương Tuấn nói năng hùng hồn, chậm rãi kể lại, rõ ràng đã có sự chuẩn bị từ trước. "Thần bốn tuổi đã là trẻ mồ côi, từ đó về sau không biết nói dối, vì vậy mới có tiếng tăm trong làng, năm hai mươi hai tuổi đỗ tiến sĩ vào làm quan, vẫn như cũ… Trong sự biến Tĩnh Khang, lần đầu tiên thần đàn hặc Lý Cương, là vì thấy ông ta thất bại dưới chân kinh thành, theo tính cách cá nhân, có sao nói vậy, theo chế độ mà đàn hặc thôi. Còn sau sự biến Tĩnh Khang, thần ở Đông Kinh, đã tận mắt chứng kiến sự lợi hại của đao búa, nỗi kinh hoàng khi nước mất, nỗi bi ai của cảnh loạn lạc, mới biết rằng, dưới đại cục, có một số chuyện phải phân biệt chính phụ, muốn duy trì đại cục, đôi khi phải chấp nhận cả những điều dơ bẩn, nhẫn nhịn vì nước."

Triệu Cửu khẽ động lòng, vẫn không tỏ thái độ, còn Lữ Hảo Vấn lại không nhịn được mà liếc nhìn Trương Tuấn một cái, nhưng cũng chỉ là liếc qua mà thôi.

"Khi thần đến hành tại, lúc đó bệ hạ muốn dùng Lý tướng công làm tể tướng, bạn thân của thần là Phạm Tông Doãn, Tống Kỳ Dũ lúc đó làm Gián nghị đại phu, đều cho là không được, và đã có lời can gián. Thần tuy có tư thù với Lý tướng công, nhưng không nói một lời, ngược lại còn khuyên những người này đừng gây chuyện. Sau này Lý tướng công nhậm chức, Phạm Tông Doãn bị giáng chức, Tống Kỳ Dũ bị giết, trong lòng thần vô cùng căm hận, nhưng vẫn không dùng thân phận ngự sử để công kích ông ta… Bởi vì thần biết, lúc đó nước mất nhà tan, nếu không phải là một vị tướng công mạnh mẽ như Lý Bá Kỷ, thì căn bản không thể thu phục được lòng người, tái lập được triều đình."

"Sau này nữa, khi Lý Bá Kỷ đã thành công, triều đình được tái lập, tình hình đã ổn định, nhưng y lại nhiều lần xem thường bệ hạ, ngang ngược vô độ, dùng người tư lợi thành thói, thậm chí còn có dấu hiệu đảo lộn chủ thứ. Lúc đó, thần tuy có chính kiến gần như hoàn toàn tương hợp với y, nhưng không thể nhẫn nhịn được việc y coi thường uy quyền của bệ hạ như vậy, nên mới đàn hặc…"

"Ngươi dừng lại đã…" Triệu Cửu đột nhiên mở miệng hỏi. "Ngươi và Lý tướng công có chính kiến gì tương hợp?"

"Bệ hạ!" Trương Tuấn nghiêm mặt, lớn tiếng đối đáp. "Thần từ Đông Kinh nhẫn nhục sống tạm bợ đến đây, đã sớm có định kiến: Thứ nhất, người Kim man rợ, lại gian xảo lật lọng, tuyệt đối không thể giảng hòa với chúng! Thứ hai, Hà Bắc, Hà Đông là gốc rễ của đất nước, tuyệt đối không thể dễ dàng từ bỏ! Thứ ba, Giang Nam tuy giàu có, nhưng một khi đã dựa vào, chắc chắn sẽ rơi vào thế cục yên phận một góc, chỉ có đi vào Quan Trung, lấy binh mã mạnh của Tây Bắc, kiểm soát nhân lực của Trung Nguyên, mới có thể thu dọn được cục diện, tái định lại giang sơn! Ba việc này, bệ hạ hỏi một lần, thần đáp một lần, hỏi mười lần, thần đáp mười lần, tuyệt đối sẽ không vì có tư thù với ai mà thay đổi đường lối!"

Triệu Cửu nhất thời không nói nên lời.

"Còn về bây giờ," Trương Tuấn nói ra phương lược chính trị của mình, khiến cả Triệu quan gia và Lữ tướng công đều kinh ngạc tại chỗ, rồi tiếp tục chậm rãi luận về cái "trước khác nay khác" của mình. "Bây giờ bệ hạ rơi xuống giếng bị thương, quên mất nhiều chuyện, lại bị gian thần cách ly, mà hoàng tự mới chỉ được một tháng tuổi, ngay cả một cái phong hiệu cũng chưa có… Lúc này, sau khi bệ hạ xử lý đám gian tặc như Hoàng, Uông, Khang, nếu có hành vi hơi rối loạn một chút, sẽ khiến uy tín của trung ương bị quét sạch, rồi sẽ khiến lòng người bất ổn. Mà bệ hạ muốn duy trì uy quyền của hành tại, tái thu phục lòng người, thì không phải là những đại thần cứng rắn như Lý Cương, Tông Trạch thì không thể làm được!"

Nói đến đây, Trương Tuấn lại nhìn sang Lữ Hảo Vấn đang ngồi im một bên, vẫn là một dáng vẻ uy nghiêm: "Còn về Lữ tướng công, cũng như sự sắp xếp lần này của bệ hạ, với tài đức của một bậc quân tử, có thể làm phó, để tiện cho việc tư vấn, để an định lòng người, nhưng không thể giao phó triều đình vào thời điểm bão táp này."

Lữ Hảo Vấn lập tức đứng dậy cúi đầu hành lễ với Triệu Cửu, không biết là tán thành hay không tán thành.

Triệu Cửu trong lòng trăm mối ngổn ngang, suy nghĩ nửa ngày mới tỉnh ngộ ra một chuyện, không khỏi cười khẽ: "Nói nửa ngày, hóa ra Trương khanh đã định sẵn tội danh cách ly trong ngoài của Hoàng tướng công và Khang đại quan, rồi mới có lời triệu hồi Lý tướng công và Tông lưu thủ?"

Trương Tuấn vẫn không sợ, lại hiên ngang hỏi lại: "Nếu bệ hạ không cho rằng những người này gần đây đang cách ly trong ngoài, với ân sủng mà bệ hạ dành cho những vị cựu thần này, tại sao bây giờ mới hỏi lại chuyện này?"

Triệu Cửu không thể đáp lại, Lữ Hảo Vấn kinh hãi, Khang Lịch không nói một lời, chỉ liên tục dập đầu. Ngay cả Dương Nghi Trung đang đứng trong cửa điện cũng hiếm khi biến sắc.

Lại nói, lúc này mới thấy rõ sự bất tài của một sinh viên bình thường như Triệu Cửu. Bảo hắn đồng cam cộng khổ, hạ mình lôi kéo lòng người thì hắn làm được, bảo hắn học theo phim truyền hình mà thi triển vài mưu mẹo nhỏ cũng có thể làm ngay, nhưng nếu thật sự bảo hắn hạ lệnh trị tội… đặc biệt là khi hắn biết rõ, tội danh cách ly trong ngoài này, ở đâu cũng là tội lớn, không chừng sẽ gây ra án mạng… sự việc đến nơi, hắn lại do dự.

"Trẫm vừa mới rơi xuống giếng, các tể tướng sắp xếp nội thị, cấm quân che chắn, chưa chắc đã có ý xấu." Nghĩ đến đây, ma xui quỷ khiến thế nào, Triệu Cửu lại quay sang bênh vực cho những người đó.

Nghe thấy lời này, Khang Lịch đang căng thẳng nửa ngày trời gần như ngã quỵ xuống đất.

"Có ý xấu hay không, kiểm tra một lần là biết." Trương Tuấn này tuyệt đối đã có chuẩn bị. "Xin bệ hạ triệu tập quần thần, kiểm tra tấu chương, xem có tấu chương nào của văn võ bị mấy tên nghịch tặc này chặn lại không! Nếu có, đó chính là tội trạng của chúng; nếu không, đó là thần tự ý gây chuyện thị phi, vu khống tể tướng!"

Triệu Cửu và Lữ Hảo Vấn, người vốn định mở miệng, hoàn toàn không nói nên lời, còn Khang Lịch thì tâm trạng lên xuống thất thường, gần như suy sụp.

Không vì lý do gì khác, Triệu quan gia, người mới tiếp xúc với chế độ của Đại Tống chưa được bao lâu, có lẽ còn cần thời gian để hiểu rõ những lề lối trong đó. Nhưng Khang đại quan, người có kinh nghiệm phong phú, lại biết rằng, đòn cuối cùng này của Trương Tuấn, giống như một cú sút quyết định trên sân bóng, về cơ bản đã tuyên án tử hình chính trị cho y và cái tập đoàn nhỏ của y. Thậm chí, sự việc đã phát triển đến nước này, hướng đi tiếp theo cũng không phải là điều mà Triệu quan gia có thể kiểm soát được nữa...

Thực ra, cũng như Dương Nghi Trung đã ám chỉ trước đó, chế độ chính trị của triều Đại Tống đã bày ra ở đây, chức năng chính trị của ngự sử, hàn lâm học sĩ đã bày ra ở đây, liên kết với tể chấp, nội thị, Xu mật viện, ngự doanh, một vòng vây lấy một vòng. Vị Triệu quan gia này lại không ngốc cũng không điên, việc tể tướng và hoạn quan liên thủ muốn kiểm soát cung cấm chẳng khác nào chuyện hoang đường.

Ngay cả khi vị Triệu quan gia này thật sự ngốc đi, cũng phải cần đến Phan hiền phi ôm hoàng tự ra sân, họ mới có được một, hai phần mười khả năng thành công.

Quay lại hiện tại, điều khiến Khang đại quan càng thêm tức giận bất bình là, sự việc đã phát triển đến bước này, Vương Uyên, Dương Nghi Trung có thể vì là "võ phu thô lỗ" mà được tha, Hoàng Tiềm Thiện và Uông Bá Ngạn có thể vì là tể chấp mà chỉ bị trục xuất, còn y, Khang đại quan, rất có thể sẽ vì chỉ là một hoạn quan mà bị giết chết, hoặc bị lưu đày ra đảo Sa Môn… Bởi vì y vốn còn có sự sủng ái của thiên tử, nhưng sự sủng ái đó đã biến mất không dấu vết từ hơn mười ngày trước!

Ngày hôm trước còn là nội tướng nắm đại quyền, gần như ngang hàng với tể chấp; hôm qua còn nắm chắc phần thắng, cho rằng vạn sự đều trong tầm kiểm soát; hôm nay một viên ngự sử ngay trước mặt một vị phó tể tướng mà đàn hặc một lần, đã có thể lấy mạng y!

Đây chính là trò chơi chính trị của thời đại cũ.

Triệu Cửu cũng đã hiểu ra những lề lối trong đó, nhưng vẫn im lặng, bởi vì hắn bắt đầu cân nhắc và phân tích sâu hơn trong lòng:

Chuyện đã đến nước này, đầu tiên, hắn phải giữ lại Trương Tuấn! Còn phải trọng dụng Trương Tuấn! Bởi vì dù là cơ hội hay thật lòng, đây cũng là vị đại thần chính danh đầu tiên công khai tuyên bố lý tưởng chính trị kháng Kim với hắn. Vì điều này, hắn đã chuẩn bị tâm lý để dung thứ cho sự ngang ngược của Lý Cương, huống chi là một người thông minh giỏi đoán ý mình?

Kháng Kim mới là nhiệm vụ quan trọng nhất, là mâu thuẫn cốt lõi!

Thứ hai, nếu giữ lại Trương Tuấn, thì cuộc tấn công mà Trương Tuấn phát động lần này hắn khó mà ngăn cản. Nếu vậy, hắn còn phải bảo vệ Dương Nghi Trung. Cùng một đạo lý, dù cho "quốc thù gia hận" chỉ là giả vờ, vị Dương gia hổ tướng này cũng là chỗ dựa cho sự an toàn của hắn lúc này.

Thế nhưng, cùng lúc đó, Triệu Cửu lại không thể không lo lắng cho một người, đó chính là Khang Lịch, vị Khang đại quan đang ngồi liệt trên đất, mờ mịt thất thần… Đến lúc này, không chỉ đơn giản là một người hiện đại không dám giết người, mà hắn còn phải lo lắng rằng khi mình từ dưới giếng lên, có nhược điểm nào đã rơi vào tay kẻ này không, còn nữa thái độ của Dương Nghi Trung đối với kẻ này là gì?

Nghĩ đến đây, Triệu Cửu không nhịn được mà ngẩng đầu nhìn về phía Dương Nghi Trung đang đứng trong cửa điện… Nào ngờ, giờ phút này, đối phương cũng đang căng thẳng nhìn chằm chằm hắn.

Hai quân thần nhìn nhau một lúc, trong khi cả hai vẫn đang im lặng phỏng đoán ý đồ của nhau, Khang Lịch trên đất lại chú ý đến cảnh này, rồi hoàn toàn thất thố, trực tiếp xoay người dập đầu:

"Đại gia, vạn vạn không thể tin lầm Dương Nghi Trung và Trương Tuấn, hai kẻ này là cùng một giuộc, bề ngoài thì hiên ngang lẫm liệt, nhưng thực chất đều chỉ là những kẻ tiểu nhân nịnh bợ mà thôi! Bọn chúng chẳng qua chỉ là thấy bệ hạ đã đổi ý, nên mới giả vờ giả vịt! Bẩm để đại gia biết, Trương Tuấn ở Đông Kinh, tham sống sợ chết, lúc nước mất đã không thể tuẫn tiết, chỉ có thể trốn trong Thái học mà giả chết! Dương Nghi Trung thì lén lút cung kính với ta, ngay cả khi ta rửa chân y cũng đứng hầu bên cạnh! Loại tiểu nhân này, đại gia sao có thể dễ dàng tin được?!"

Triệu Cửu nghe thấy lời này, ngược lại đã hạ quyết tâm, liền trực tiếp vẫy tay ra hiệu cho Dương Nghi Trung. Thấy có chỉ thị rõ ràng, Dương Nghi Trung, người cũng đã quyết tâm, không dám chậm trễ nữa, trực tiếp tiến lên đè Khang Lịch, kẻ không biết còn có thể nói ra lời gì nữa, xuống, rồi định lôi ra khỏi điện.

Bị đè xuống, Khang Lịch hoàn hồn lại, gần như nước mắt lưng tròng, cố gắng gượng người dập đầu không ngớt với Triệu quan gia đang ngồi trên điện: "Đại gia cứu ta, là ta hồ đồ rồi! Chỉ xin được theo hầu bên cạnh, không dám tham quyền nữa!"

Triệu Cửu bản năng mở miệng định nói, nhưng cuối cùng cũng nhịn được, ngược lại ra hiệu cho Dương Nghi Trung một lần nữa, ý là muốn đối phương nhanh chóng đưa người xuống.

Thấy cảnh này, không cần biết Dương Nghi Trung hiểu ý thế nào, Khang Lịch ngược lại hoàn toàn suy sụp, không còn cầu xin Triệu quan gia đang ngồi trên điện nữa, mà túm lấy vạt áo của Lữ Hảo Vấn bên cạnh, miệng nói những lời hoang đường:

"Lữ tướng công! Thật không phải ta cách ly trong ngoài, mà là đại gia thật sự đã bị yêu tà nào đó nhập vào rồi!"

Lữ Hảo Vấn trợn mắt há mồm, còn Dương Nghi Trung trong cơn kinh hoảng lại trực tiếp rút đao ra.

"Cứ để hắn nói!" Triệu Cửu đột nhiên lên tiếng. "Ngày đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, trẫm cũng muốn biết!"

Khang Lịch nghe vậy quay đầu lại, ánh mắt đầy căm hận, trong lòng phẫn uất khó nguôi: "Chuyện đã đến nước này, có gì mà không dám nói? Ngày đó dưới giếng, đại gia thấy một vật, trông như chó không phải chó, như ly không phải ly, liền cúi đầu xuống xem. Nào ngờ chỉ trong nháy mắt, yêu vật đó đã biến mất không thấy, còn đại gia thì ngã vào giếng, hôn mê bất tỉnh, nửa ngày sau tỉnh lại thì như đã đổi thành một người khác! Hoàng tướng công và những người khác đều nói là ta hoa mắt, chỉ có ta thường xuyên ở bên cạnh đại gia, mới biết đại gia thật sự đã bị yêu nghiệt tráo đổi rồi!"

Trên điện, Triệu Cửu nghe thấy lời này, ngược lại như trút được gánh nặng, thở dài một hơi, rồi đem một câu đã chuẩn bị sẵn trong lòng từ lâu mà nhẹ nhàng nói ra trước mặt mọi người: "Đại quan, ngươi và ta quen biết bao năm, ta theo yêu cầu của ngươi đến Dương Châu cùng hưởng phú quý, thì là thánh minh đại gia; quyết tâm chỉnh đốn phòng vụ, ở lại phương bắc gian khổ kháng Kim, thì lại thành yêu ly, yêu khuyển… Giữa chúng ta, sao lại đến mức này?"

Nghe thấy lời này, không chỉ Trương Tuấn lạnh lùng liếc nhìn Khang Lịch, mà ngay cả Lữ Hảo Vấn cũng trừng mắt nhìn kẻ này: "Khang Lịch, ngươi, tên khốn này, đã mất trí đến mức này rồi sao?!"

Khang Lịch sợ hãi đến cùng cực, nhưng đã không còn đường lui, chỉ có thể buông tay ra, mặc cho hai bên ban trực tiến lên, hoàn toàn bắt giữ y. Dương Nghi Trung cũng hoàn toàn yên tâm, rồi thuận thế nhìn về phía Triệu quan gia.

"Vốn định giữ cho hắn một mạng!" Triệu Cửu do dự một lát, bất đắc dĩ đưa tay lên, khẽ nói.

Dương Nghi Trung hiểu ý, nhưng lại làm một việc khiến Triệu Cửu trở tay không kịp – y vốn đã cầm sẵn lưỡi đao sắc bén trong tay, đã nhận lệnh, liền không đợi Khang Lịch nói thêm lời nào, trực tiếp ngay trước mắt mọi người, giữa hai người ban trực, một nhát đao đâm vào gáy vị Khang đại quan này.

Trong phút chốc, máu bắn tung tóe năm bước, cả điện đầy mùi tanh.

Thế nhưng, những người trong điện, ngoại trừ Triệu Cửu bị kinh động mạnh, những người còn lại, bao gồm cả hai văn thần là Lữ Hảo Vấn và Trương Tuấn, đều không hề có một chút biểu cảm nào.

Đầu óc Triệu Cửu trống rỗng, nhưng vẫn dấy lên một suy nghĩ bản năng: những người này nhất định đã từng chứng kiến hàng loạt cuộc tàn sát và bạo lực còn tàn nhẫn hơn, trực tiếp hơn, quy mô lớn hơn, nếu không tuyệt đối không thể bình tĩnh như vậy… mình còn cách rất xa mới có thể hòa nhập được với thời đại này!