Chương 8. Vài Năm Sau

"Căn nhà của chúng ta không tính là nhỏ, hậu viện lại dựa vào sau núi, phía trước có hai mảnh ruộng dưa. Ta suy tính sẽ xây thêm hai phòng, bảo vệ trái phải hợp thành một đại viện, che chắn xung quanh, không để người khác rình mò." Lý Mộc Điền chậm rãi nói. Mấy năm trước hắn đã có suy nghĩ này, mấy đứa nhỏ ngày càng trưởng thành, sắp đến lúc lập gia đình, ra riêng rồi.

Nhờ có tích cóp của hắn, Lý gia có thể nói là một trong những nhà có mặt mũi ở trong thôn. Kể từ khi tòng quân trở về, Lý Mộc Điền đã mua hơn mười mẫu ruộng, cộng thêm hơn năm mẫu ruộng tốt thừa kế từ phụ thân, hắn có tổng cộng gần hai mươi mẫu đất.

Thôn Lê Kính là nơi có khí hậu ưu đãi, bụi cỏ lau và bãi bùn đều là bảo bối. Nếu chăm chỉ làm việc, hai mươi mẫu đất có thể nuôi sống hơn mười nhân khẩu trong một năm. Lý gia đã sớm có thể đóng cửa mà làm địa chủ.

Chính vì Lý gia có lương có ruộng, bốn đứa nhỏ của hắn mới có thể đi học chữ. Cũng chính vì vậy, Lý Mộc Điền cho đến bây giờ vẫn không quen nhìn những đứa trẻ khác chơi bời lêu lổng, thế nên mới yêu cầu mấy đứa nhỏ nhà mình nhất định phải ngày ngày đọc sách, làm nông, ngày sau mới có thể ăn ngon sống tốt.

"Bây giờ cũng phải chia nhà cho mấy đứa nhỏ, cũng phải kiếm vợ cho chúng nó nữa." Lý Mộc Điền nhớ lại bộ dáng của những gia đình giàu có mà hắn gặp trong thành, cả đại gia đình ở trong một khuôn viên rộng lớn. Sĩ quan thì đọc sách, binh tướng thì luyện võ, thật là phong quang! Ngược lại, những người làm nông nghèo khổ lại chia đất đai, mạnh ai nấy ở, chẳng liên quan đến nhau.

"Cứ làm như vậy!" Hai mắt Lý Mộc Điền sáng ngời nhìn hai đứa trẻ. "Đi lên ruộng gọi đại ca ngươi về san lấp mặt bằng, ruộng đất cứ để cho những người làm thuê kia xử lý là được rồi. Tứ đệ của ngươi cũng không cần đi hái dâu nữa, sau này sẽ ở lại chỗ tiên sinh đọc sách cả ngày."

"Được rồi." Lý Hạng Bình vất vả cả đêm vẫn còn tinh thần phấn chấn, nghe vậy thì như một làn khói bay ra cửa.

Lý Thông Nhai quan sát phụ thân, trầm tư một chút, lúc này mới lên tiếng: "Phụ thân muốn học theo chuẩn mực của tông tộc trong sách, lập từ đường, mở phủ tộc, đọc sách ra làm quan, tập võ làm binh tướng sao?"

"Lý gia ta đã tích cóp hai trăm năm, lúc này nên phát triển lớn mạnh rồi." Lý Mộc Điền cười khoát khoát tay. "Về phần đọc sách hay tập võ, Cổ Lê đạo vô cùng hung hiểm, xuất nhập Đại Lê sơn thập tử nhất sinh. Đọc sách, tập võ cũng không chắc sẽ được Hoàng Đế Việt Quốc dùng tới. Chỉ đơn giản là cần gia nghiệp truyền thừa, có khả năng tự vệ thôi..."

Lý Thông Nhai gật gật đầu, thấp giọng mở miệng: "Nói không chừng còn có chuyện hay hơn cả đọc sách và tập võ."

"Đừng có nói bậy ở đây." Lý Mộc Điền cười ha hả, vỗ vai Lý Thông Nhai, ngửa đầu chắp tay sau lưng đi ra ngoài.

...

Sáng sớm hôm sau, ánh nắng ban mai chói mắt từ trên Đại Lê Sơn chiếu ra, bao trùm Vọng Nguyệt Hồ một màu vàng óng ánh. Gió thổi qua tầng tầng lớp lớp, khiến bụi cỏ lau xan xát. Tiếng cười nói đùa giỡn của bọn nhỏ vang lên trên sông Mi Xích.

Trần Nhị Ngưu ngồi trên bờ ruộng, sầu lo nhìn cây trồng trong ruộng. Trong lòng hắn đang suy nghĩ về người phụ nhân bị bệnh liệt giường ở nhà.

Trần Nhị Ngưu sinh ra ở cửa sông Lê Xuyên, phía đông của Đại Lê Sơn. Mười năm trước, cửa sông Lê Xuyên vô duyên vô cớ bị hạn lớn. Nước không chảy, đất còn bốc khói trắng, khiến người trong thôn sợ hãi chạy tứ tán.

Hắn khi đó là một hài tử choai choai, mơ mơ màng màng chạy đến thôn Lê Kính. Dưới sự cầu khẩn đau khổ của hắn, nông hộ Lý Căn Thuỷ đã thu nhận hắn. Năm sau, ông còn cho hắn thuê một mẫu đất để làm việc.

Đợi đến khi hắn lớn hơn, hắn lại thuê thêm một mẫu ruộng nước, xây nhà đất, cưới con gái của Lý Căn Thuỷ, từ đó cắm rễ ở trong thôn.

Nhưng thê tử đột nhiên bệnh nặng. Cũng may, mấy năm nay hắn coi như cũng có chút tích cóp. Hắn mang theo thê tử tới cửa thôn để Hàn tiên sinh xem bệnh. May mắn thay, xem ra chỉ là bệnh nhẹ, ăn mấy thang thuốc là đủ. Hắn sắp xếp thê tử ở chỗ của tiên sinh, nhưng trong lòng lại có chút lo lắng, kinh tế cũng không còn như trước!

"Thúc!" Trần Nhị Ngưu đang xuất thần, một giọng nói đánh vỡ dòng suy tư của hắn.

Hắn nhìn thấy một người trẻ tuổi tuấn lãng đi ra khỏi cửa viện, mang theo ý cười sốt ruột, đang chào hỏi hắn.

"Ài, Trường Hồ, đừng gọi vậy, đừng gọi vậy!" Trần Nhị Ngưu lập tức xoay người. Hắn chỉ cưới một người con gái thứ của Lý gia, lại là người làm thuê của người ta, quả nhiên không dám đảm đương nổi một tiếng gọi như vậy của trưởng tử.

Lý Căn Thuỷ khôn khéo tài giỏi, nhưng lại cực kỳ hoa tâm đa tình. Cưới một thê tử không đủ, còn đi chứa chấp hai nữ nhân khác làm thiếp. Thê tử của hắn sinh cho hắn hai nam đinh, tiểu thiếp lại sinh ba bốn nữ.