Chương 7. Quá trình quét sạch

“Động Nhất! Động Nhất! Tôi là Động Nhị, tôi là Động Nhị! Nghe rõ thì trả lời!”

Cố Thừa Uyên đang thò nửa người qua cửa quan sát trên nóc xe, cầm ống nhòm quét dọc theo tầm nhìn thì chiếc bộ đàm trước ngực bỗng rè lên.

Anh lập tức tháo ra, ấn nút trả lời:

“Động Nhị, Động Nhị! Tôi là Động Nhất, nghe rõ, báo cáo đi!”

“Phía trước phát hiện một chiếc Đông Phong Songsan bị va chạm, cửa xe biến dạng nhẹ nhưng vẫn rất kiên cố. Bên trong có một nam zombie, bị dây an toàn ghì chặt.”

“Xin chỉ thị tác chiến!”

“Động Nhất nhận lệnh, Động Nhị đánh dấu vị trí, tiếp tục nhiệm vụ!”

“Rõ!”

Cất bộ đàm đi, khóe môi Cố Thừa Uyên khẽ nhếch lên.

“Chỉ thị tác chiến”…

Giả Tam Ngưu đúng là khéo nói, thực chất chẳng phải chỉ là để mình ra tay giết sao. Nhưng nghe thế lại thấy khí thế hẳn lên, nghe mà sướng tai!

“Tuấn Bằng, lát nữa tới chỗ xe được đánh dấu thì dừng lại!”

“Rõ!” – Hồ Tuấn Bằng đáp ngay.

Chiếc Mãnh Sĩ-3 lăn bánh thêm chừng một phút thì dừng lại bên cạnh chiếc Songsan bị ép vào dải phân cách.

Bên trong, gã zombie da tím xám, tóc bóng mượt vuốt keo dựng thẳng, cả người vẫn mặc vest chỉnh tề, bị dây an toàn siết đến nhăn nhúm.

Đôi mắt vàng đục mưng mủ, tròng mắt co lại thành một điểm nhỏ như kim, tràn ngập dữ tợn.

Miệng nó há to tới tận mang tai, khóe môi rách toác, hàm răng nhọn hoắt như cưa găm chi chít.

Thấy Cố Thừa Uyên và Phổ Quang Cường tới gần, nó gào rú điên dại, đập rầm rầm vào cửa kính, hệt như muốn lao bổ ra ngoài.

Cố Thừa Uyên đã sẵn sàng. Nòng súng đã lên đạn, khóa an toàn bật sẵn. Đây là lần đầu tiên anh đứng gần đến thế, chăm chú quan sát một zombie suốt từng giây.

Nếu thật sự do virus gây nên… thì đó phải là thứ gì khủng khiếp đến mức có thể chỉ trong nửa ngày biến con người thành loài khác hẳn?

Đoàng!

Tiếng súng vang lên.

Đầu gã zombie ngửa ra sau, trên sống mũi thủng một lỗ nhỏ. Cùng lúc, phía sau đầu nó nổ tung, óc trắng máu đỏ phun ra tung tóe, bắn đầy khoang xe.

Trải qua cảnh “hội họa búa cuốc” của Phổ Quang Cường ban nãy, lần này Cố Thừa Uyên nổ súng diệt zombie lại không còn cảm giác khó chịu đến run rẩy như trước.

Hạ nòng súng, đóng khóa an toàn, anh trầm giọng hô:

“Quang Cường!”

“Có mặt!”

Chưa kịp nghe mệnh lệnh, Phổ Quang Cường đã bày ra vẻ mặt “tôi hiểu rồi”:

“Thủ trưởng, tôi biết phải làm gì!”

Nói xong anh ta còn lắc lắc cây cuốc sắt trong tay. Khẩu shotgun khi nãy cầm sẵn không biết từ lúc nào đã đeo lại ra sau lưng.

…

Thời gian trôi qua, đội ngũ của Cố Thừa Uyên đã tiến được gần mười cây số.

Trên bầu trời, mặt trời dần lặn xuống, ánh chiều tà thắp sáng tầng mây đỏ rực như lửa, trải dài khắp chân trời. Cảnh tượng hùng vĩ như cả bầu trời đang bốc cháy.

Nếu đặt vào ngày hôm qua thôi, cảnh đẹp rực rỡ này hẳn đã ngập tràn trên khắp mạng xã hội, ai ai cũng trầm trồ.

Cố Thừa Uyên nhìn cảnh ấy, lòng khẽ động, mở điện thoại, định đăng một trạng thái:

“Ngày thứ nhất của tận thế…”

Kèm theo đó là bức ảnh: anh trong bộ quân trang, súng trong tay, ngồi tựa bên khẩu súng máy 12.7mm trên nóc Mãnh Sĩ-3. Trên mặt là chiếc mặt nạ đen giấu đi thần sắc, sau lưng là trời cháy đỏ và vầng dương như máu.

Gửi.

Thông báo hiện ra: “Gửi thất bại, kiểm tra kết nối mạng!”

Nhìn biểu tượng chấm than đỏ, Cố Thừa Uyên khẽ thở dài, cất điện thoại, rút bộ đàm.

“Tất cả các đơn vị chú ý! Đây là Động Nhất! Lặp lại, đây là Động Nhất! Nghe rõ thì trả lời!”

“Động Nhị nghe rõ!”

“Động Tam nghe rõ!”

“Động Tứ nghe rõ!”

“Nhiệm vụ hiện tại kết thúc! Tất cả đơn vị dừng tác chiến, thu thập tinh hạch zombie! Không cần đếm kỹ, nhưng phải hoàn tất trước khi trời tối, trở về tập kết tại xe bọc thép! Động Tứ tiếp tục cảnh giới, chờ toàn đội trở lại rồi mới rút!”

“Động Nhị rõ!”

“Động Tam rõ!”

“Động Tứ rõ!”

Trời sắp tối, Cố Thừa Uyên chọn phương án an toàn: rút quân.

Tận thế mới bùng nổ, tình hình chưa rõ ràng, chẳng ai biết bóng đêm che giấu hiểm họa gì.

Hơn nữa, binh sĩ của anh đã chiến đấu căng thẳng suốt bốn tiếng đồng hồ. Tuy thỉnh thoảng có nghỉ ngắn, nhưng tinh thần cũng đã kiệt quệ.

Một khi trời tối, không có hệ thống chiếu sáng lớn, chỉ dựa vào đèn pin chiến thuật gắn súng, tầm nhìn quá hạn chế. Mà trong bóng đêm, ánh sáng ấy chẳng khác gì biến họ thành mục tiêu sống.

Đội quân này, tuy do hệ thống triệu hồi, nhưng qua tiếp xúc, Cố Thừa Uyên chẳng thấy khác gì người thật.

Mỗi người đều có tính cách, thói quen, cách nói năng riêng, thậm chí còn có cả câu chuyện của mình.

Như Phổ Quang Cường – hộ vệ luôn đi cùng anh – vừa trò chuyện vừa kể: quê anh ta là “khu vực đỉnh cao của Internet”. Học xong cấp ba, không học tiếp mà vào bar làm tiếp thị, ngày ngày quay cuồng với DJ và trai xinh gái đẹp.

Đi lính là do bị cha ép buộc. Ban đầu căm ghét, ngày nào cũng đếm ngược từng ngày giải ngũ. Nhưng rồi dần dần, anh ta lại quen, rồi yêu thích đời lính.

Anh ta còn cười khoái chí mà bảo: “Tôi thích thứ to, mạnh, oách – nên chọn shotgun! Giống y như Ô Nha ca, một phát súng nổ, thổi bay cả người! Cảm giác đó mới phê chứ!”

Nhìn đám binh sĩ như thế – có máu có thịt, trung thành tận tâm – Cố Thừa Uyên sao nỡ để họ liều mạng trong bóng tối.

…

Nửa tiếng sau, từng tổ lần lượt quay về, dưới ánh hoàng hôn đỏ máu.

Tổ Một, Tổ Hai mang theo mấy túi tinh hạch zombie, đều đã được rửa sạch trong khe suối ven đường, rồi mới giao cho Cố Thừa Uyên.

“Hệ thống!”

Anh vội vàng gọi bảng điều khiển, kiểm tra thành quả hôm nay.

Tính ra, đến chỗ dừng xe hiện tại, họ đã dọn sạch khoảng tám mươi chiếc ô tô.

Trong xe, số zombie không đều – có xe một, hai, thậm chí ba bốn con; cũng có xe trống không, hoặc người chạy thoát, hoặc đã bị cắn chết bên ngoài.

Cố Thừa Uyên cảm thấy hôm nay mình hơi xui. Dọc con đường dài như vậy, vậy mà không gặp nổi một người sống.

Là con người quá mạnh nên đều chạy thoát? Hay quá yếu nên chẳng ai sống sót?

Ước chừng mỗi xe hai con, tổng cộng hôm nay tiêu diệt khoảng 160 zombie. Trừ đi 5% tinh hạch bị phá hỏng khi bắn, thì ít nhất trong hai túi này cũng còn chừng 152 viên.

“Chuyển đổi thành tiền tệ!”

“Đinh!”

“Chuyển đổi thành công!”

“Nhận được 389 đơn vị tiền tệ!”

Con số trên bảng hệ thống nhảy vọt. Tổng số hiện tại: 410.