Chương 28. Thành lập đội dân binh

Sau bữa tối, trên đường về ký túc xá, Cố Thừa Uyên và Phổ Quang Cường chạm mặt Triệu Kiệt.

Vừa thấy Cố Thừa Uyên, Triệu Kiệt đã nở nụ cười: “Anh Uyên, trùng hợp quá, anh cũng vừa ăn xong à?”

“Ừ, đúng lúc gặp nhau, đi chung luôn đi.”

Cố Thừa Uyên không bận tâm chuyện cách xưng hô đã từ “Uyên” thành “anh Uyên”, cũng chẳng để ý có thật là “tình cờ” hay không.

Anh muốn nghe thử Triệu Kiệt định nói gì.

Trước tận thế, hai người từng có qua lại; nhìn chung Triệu Kiệt là người không tệ.

Trong đám sinh viên, “khéo xoay xở” không hẳn là lời khen, nhưng trong thế giới của người lớn, đó là một phẩm chất hữu dụng. Xưa từng là chỗ quen biết, nếu yêu cầu không quá đáng, Cố Thừa Uyên sẵn lòng chìa tay.

Dọc đường tán gẫu, Triệu Kiệt chủ động gợi đủ thứ chuyện ở trường ngày trước, còn nhắc lại lần đầu gặp nhau. Đến khi vào đến khu nhà, sắp ai về phòng nấy, cậu ta mới không nén nổi mà nói thẳng mong muốn.

“Anh Uyên biết tính tôi rồi, tôi không chịu ngồi yên một chỗ. Nghe Chủ nhiệm Thái nói chuyện, tôi càng thấm: không thể làm sâu gạo chờ cứu trợ, tôi muốn làm được chút gì cho mọi người, tạo giá trị cho khu trú ẩn. Anh xem… có thể cho tôi vào quân đội không? Tôi cũng muốn giết zombie, muốn cầm súng bảo vệ mọi người.”

Cố Thừa Uyên nhìn vẻ sốt ruột trong mắt Triệu Kiệt, thoáng suy nghĩ. Anh tưởng cậu ta tìm mình để xin chút ưu đãi hay chút quyền lực, không ngờ lại xin được nhập ngũ. Nhưng hiện tại anh không có ý định thu nạp người thường vào lực lượng chiến đấu.

Thứ nhất là bài toán vũ khí. Trang bị của hệ thống không thể đổi tách lẻ; dẫu có bổ sung đạn dược, cũng đâu thể phát cho họ mỗi người mấy hộp đạn rồi bảo cầm búa gõ vào kim hỏa mà bắn. Thứ hai là lòng trung thành. Quy mô đơn vị còn nhỏ, nếu súng lọt ra tay người không đảm bảo tuyệt đối trung thành, rủi ro quá lớn. Mặt khác, người thường chưa qua huấn luyện, cầm súng còn chẳng biết bắn, không những không nâng nổi sức chiến đấu mà còn tăng thêm nguy hiểm cho cả tổ.

Nghĩ vậy, Cố Thừa Uyên đã bác đi một nửa. Nói một nửa vì anh nảy ra phương án thỏa hiệp: lập một đội dân binh kiểu “phụ binh” đời xưa, theo sát đơn vị chính quy làm bảo đảm hậu cần, như vận chuyển tiếp tế, bốc dỡ, đào lấy tinh hạch zombie… trực tiếp đi cùng ra tuyến đầu.

Mấy ngày dọn ổ vừa rồi cho thấy, từ việc moi tinh hạch đến việc sắp xếp tạm thời người sống sót, những chuyện ngoài chiến đấu này ngốn rất nhiều thời gian của chiến sĩ, làm tụt hiệu suất tác chiến.

Nghĩ xong, anh mở lời: “Xin lỗi A Kiệt, lúc này bọn tôi chưa có kế hoạch nhận người thường vào đội chiến đấu.”

Nghe xong, tim Triệu Kiệt trĩu xuống. Dù đã chuẩn bị tinh thần bị từ chối, khi tự tai nghe vẫn hụt hẫng. “Vậy à… Tôi hỏi vậy thôi. Không vào quân đội cũng được, tôi làm ở chỗ khác vẫn có thể giúp mọi người.”

Thấy cậu ta cố che giấu nỗi thất vọng, Cố Thừa Uyên không vòng vo nữa: “Tuy chưa tuyển chiến đấu viên, nhưng có một chương trình tuyển dân binh. Cậu có hứng không?”

“Dân binh ạ?” Hy vọng lại bùng lên trong mắt Triệu Kiệt.

“Ừ. Hành quân cùng đơn vị, nhưng không trực diện đối đầu zombie. Chủ yếu là việc bảo đảm chiến trường: vận chuyển vật tư, hậu cần cho chiến sĩ… Và nếu sau này đơn vị chính quy cần bổ sung chiến đấu viên từ người thường, sẽ ưu tiên chọn trong đội dân binh. Coi như lực lượng dự bị.”

Vẽ tương lai ra sao, giờ Cố Thừa Uyên nói trơn tru chẳng cần nghĩ. Có lẽ đó là thiên phú sau khi chuyển nghề làm lãnh đạo. Ngày xưa là chửi sếp, rồi học cách hiểu sếp, cuối cùng tự mình thành sếp.

“Cậu có hứng không?”

“Có, có chứ!” Tâm trạng Triệu Kiệt như đi tàu lượn. Lúc trước còn chán chường, giờ có lối rẽ, kết quả xem ra cũng ổn. Ít ra không đến nỗi về phòng đã bị bạn bè cười vì “thất bại”.

“Vậy tôi cần đến đâu báo cáo?”

“Không cần báo cáo đâu hết. Cậu… tự báo cáo với chính mình là được.”

“Ơ…?” Thấy mặt cậu đầy ngơ ngác, Cố Thừa Uyên không trêu thêm mà nói thẳng: “Đội dân binh này mới là ý tưởng. Giờ tôi cần cậu biến nó thành hiện thực. Tôi nhớ cậu giao tiếp trong lớp khá tốt. Từ bây giờ, tôi bổ nhiệm cậu làm đội trưởng đội dân binh, cậu phụ trách tuyển người và quản lý đội. Nhiệm vụ đầu tiên là tuyển quân. Biên chế cho cậu là năm mươi người. Có tự tin không?”

Triệu Kiệt nghe đến đây thấy đầu nóng ran, phấn khích đến run. Ban đầu chỉ mong xin được làm lính, không ngờ lại được làm đội trưởng dân binh. Quyền này không phải tự phong, cũng không phải trò bỏ phiếu kiểu chơi bời, mà là bổ nhiệm chính thức. Trong mắt người sống sót, đơn vị của Cố Thừa Uyên đại diện cho chính thống, có uy tín. Nếu chỉ là một toán vũ trang có súng, cậu vẫn mừng, nhưng trong lòng sẽ thấy nó “lên ngôi trong khe núi” thiếu chính danh.

“Tôi có tự tin. Nhất định không phụ sự ủy thác của thủ trưởng!” Mắt đã hoe đỏ, Triệu Kiệt vào vai rất nhanh, lập tức hòa vào “hệ thống”.

Nhìn cậu ta mừng rỡ thật lòng, Cố Thừa Uyên cũng hài lòng. Cảm xúc chân thật thì không diễn được, nhất là ở tuổi này. Thực ra giao vị trí đội trưởng cho ai, anh đều không câu nệ, miễn hoàn thành được việc, không kéo chân là được. Dù sao đội dân binh hiện tại anh chưa định phát vũ khí. Dân binh nghe thì oai, chứ trước mắt vẫn là lực lượng theo quân làm việc nặng.

Chỉ tiêu năm mươi người anh đưa ra cũng có tính toán. Lương thực nhà ăn không còn nhiều, không thể ngồi chờ cạn kho. Trước khi đến kỳ hạn hai tuần để đi cứu bố mẹ, anh định “đánh một mẻ lớn”. Trong Quận Khê Thủy, đường Trung Hoàn có một cửa hàng lương thực quân đội, anh muốn sang đó vét một chuyến. Lúc ấy đội dân binh sẽ phát huy tác dụng: chiến sĩ lo diệt zombie, họ lo bốc xếp lương thực.

Lĩnh xong nhiệm vụ, Triệu Kiệt phấn chấn trở về phòng, vừa muốn chia sẻ tin mừng, vừa muốn… khoe một chút rằng mình đã chuyển sang vị trí quản lý. Người ta không khoe thì phí tuổi trẻ. Những chuyện đáng mừng mà thiếu vài tiếng “wow, đỉnh quá”, niềm vui tự khắc vơi đi.