Chương 52. Đại Sinh Ý Nhân 52

"Ngươi muốn ở lại nhặt xác?" Lý Vạn Đường tuy hỏi vậy, nhưng hiển nhiên không nghĩ như thế.

Quả nhiên, Tô Tử Hiên đáp: "Vậy không phải là tự chui đầu vào lưới sao? Hơn nữa, tôn thất không bị phơi thây, hậu sự tự nhiên sẽ do Tông Nhân Phủ lo liệu. Ta ở lại là vì có việc khác." Giọng điệu của nàng vô cùng quả quyết.

Trên mặt Lý Vạn Đường thoáng qua một nụ cười khó nhận thấy, nhưng lại làm ra vẻ khó xử, nhíu mày suy nghĩ hồi lâu mới gọi: "Lý An."

Lý An nghe tiếng bước vào, Lý Vạn Đường dặn dò: "Đưa hai vị này đến trạch viện ở hẻm Khẩu Đại, Nam thành, sắp xếp cho họ ở lại, từ trong phủ cử mấy người già cả, ổn trọng sang hầu hạ, mọi chi phí đều ghi vào sổ sách của phủ."

"Vâng."

Tô Tử Hiên theo Lý An định đi ra ngoài, Lý Vạn Đường đột nhiên lại nói: "Thứ trong hòm sách kia, ngươi định xử lý thế nào?"

Tô Tử Hiên đầu cũng không ngoảnh lại, đáp: "Vốn tưởng vạn bất đắc dĩ mới dùng để cứu người, bây giờ lại có công dụng lớn hơn!"

Nàng nói xong liền dẫn Tứ Hỉ đi thẳng. Lý Vạn Đường ngồi trên ghế, nhìn bóng lưng nàng khuất dạng, lúc này mới cầm cây kéo tỉa hoa lên, cắt đứt cây văn trúc, nhẹ giọng tự nhủ: "Đúng là một món lợi khí, không dùng thì thật đáng tiếc."

…

Đoàn xe nhà họ Thường đi qua Bá Châu để tới Sơn Tây, tin tức ở gần kinh kỳ lan truyền rất nhanh, lúc này tin đồn về cuộc chính biến đã lan khắp các vùng lân cận Trực Lệ.

Túc Thuận bị chém đầu, hai vị vương gia là Di Thân Vương và Trịnh Thân Vương vì là hoàng thân quốc thích nên được ban lụa trắng tự vẫn, còn năm người kia trong số các Cố mệnh đại thần đều được gia ân, ngoài việc bị bãi quan cách chức thì không có hình phạt nào nặng hơn. Đặc biệt là Lục ngạch phò Cảnh Thọ, trong thánh chỉ nói hắn "bị gian nhân uy hiếp, nên ban ân đặc biệt, không khép tội". Thánh chỉ "vô tội khai thích" này vừa ban ra, lập tức có người nói Cảnh Thọ thực chất là một tay trong do Từ Hi Thái hậu cài cắm bên cạnh Túc Thuận, không những không giúp Túc Thuận mà còn thông qua sự tố giác của hắn khiến những kẻ muốn cứu Túc Thuận đều không có cơ hội ra tay. Người trong cuộc không thừa nhận lời đồn này, cũng không ai có thể chứng thực, nhưng qua đó, thủ đoạn của Từ Hi Thái hậu lại càng khiến nhiều người nể sợ.

Nữ chúa lâm triều, tiếng nói đàn bà động trời, xưa nay chưa từng là phúc của quốc gia. Không ít đạo học chi sĩ nhớ lại chuyện năm xưa Võ Tắc Thiên cướp ngôi nhà Lý Đường, lập ra nhà Võ Chu, trong lòng không khỏi dấy lên bao nỗi ưu tư. Lại có một nhóm nho sinh thuộc làu quốc sử, bàn tán về chuyện năm xưa Thái tổ hoàng đế khởi binh tiêu diệt bộ lạc Diệp Hách, tộc trưởng tộc Diệp Hách từng trăng trối rằng, Diệp Hách dù chỉ còn lại một người con gái cũng phải báo mối thù này với dòng họ Ái Tân Giác La, mà Từ Hi Thái hậu lại chính là người họ Diệp Hách Na Lạp!

Sự trùng hợp như vậy sao không khiến người ta kinh hãi. Ở kinh thành, những lời đồn đại này như sóng ngầm cuồn cuộn, nhất là khi ngay cả niên hiệu "Kỳ Tường" do các Cố mệnh đại thần định ra trước đó cũng bị Từ Hi Thái hậu một tay gạt bỏ, yêu cầu Quân cơ đại thần phải nghĩ lại niên hiệu mới. Khí phách như vậy thể hiện trên người một nữ tử, càng trở thành đề tài bàn tán sôi nổi trong các buổi tụ tập riêng tư của quan lại các bộ sau chầu rượu.

Thường Tứ lão cha tất nhiên không biết những chuyện cơ mật mà chỉ các đại thần trong triều mới quan tâm, điều ông lo lắng bây giờ chỉ là sức khỏe của Cổ Bình Nguyên và làm sao để trả được món nợ nặng lãi kia.

Khi đoàn xe vòng qua Lang Nha Sơn tiến vào địa phận Sơn Tây, lòng Thường Tứ lão cha như lửa đốt, không biết nhà cửa bây giờ ra sao, ông bấm ngón tay tính toán, ngày về đến nhà vừa hay lại là ngày món nợ đáo hạn. Thường Tứ lão cha không dám chậm trễ, khi đi qua tỉnh lỵ Thái Nguyên, ông liền làm theo chỉ dẫn trước đó của Cổ Bình Nguyên, sai Lưu Hắc Tháp cùng hai người làm đánh chiếc xe ngựa chở đầy "hàng vui" vào thành xem xét thị trường. Còn mình thì chỉ huy người làm thúc ngựa đánh xe muối, chạy thẳng về nhà.

Vội vã lên đường như vậy quả là không sai. Thường Tứ lão cha vốn sống trong thành Thái Cốc, vì để trông coi xưởng muối, ông lại mua một căn nhà nhỏ gần đó, nhưng căn nhà ấy không đáng tiền, thứ mà Thường Tứ lão cha đem ra thế chấp chính là ngôi nhà cũ trong thành Thái Cốc.

Phải nói rằng ngôi nhà cũ này thực sự rất tốt. Tổ tiên nhà họ Thường từng có người là tài chủ, đã bỏ ra không ít tiền của để xây dựng tòa trạch viện lớn này. Trạch viện này vốn thuộc sở hữu chung của cả tộc Thường gia, sau này các chi khác của tộc Thường gia dần dần già, bệnh, chết, hoặc bỏ đi nơi khác, trải qua mấy chục năm, tòa trạch viện rộng lớn này vậy mà lại thuộc về một mình Thường Tứ lão cha. Gia đình Thường Tứ lão cha cũng không ở hết một tòa nhà lớn như vậy, nên ngày thường chỉ mở hai sân viện, một nơi cho ông và Lưu Hắc Tháp ở, nơi còn lại là chỗ ở của nữ quyến, những nơi khác đều đóng kín.