Chương 20. Chương 20

Một quán rượu ven đường, một chiếc bàn gỗ, vài đĩa rau xào, hai bầu rượu.

Mưa theo gió trên đường phố, bay lất phất không ngớt, tạo thành một màn sương mờ ảo.

Tô Vân Thanh không nhanh không chậm ăn rau uống rượu, trông có vẻ ngon miệng, dường như không bị ảnh hưởng bởi cái chết của Cố Dũng.

Lục Trầm sẽ không nông cạn nghĩ rằng đối phương đang cố tỏ ra như vậy trước mặt mình. Chỉ có thể nói rằng một người tâm như sắt đá như Tô Vân Thanh, dù có yếu mềm trong một khoảnh khắc nào đó, cũng sẽ bị hắn ta dùng thói quen mạnh mẽ xóa bỏ.

Nhưng hắn lại có vẻ không biết điều mà hỏi: "thực ra Đại nhân vẫn luôn cho Cố Dũng cơ hội, phải không?"

Tô Vân Thanh nuốt miếng rau xanh trong miệng, rồi đặt đũa xuống, dùng ánh mắt ra hiệu cho Lục Trầm nói tiếp.

"Đại nhân đã nghi ngờ Cố Dũng khi Trương Khê chết, nhưng vẫn tin theo lời đề nghị của hắn để điều tra Lục gia. Nếu lúc đó đại nhân chỉ muốn xem đối phương trong hồ lô bán thuốc gì, thì sau khi vãn bối kể lại sự thật, đại nhân vẫn quyết định để Cố Dũng chủ trì đại cục, và không chút do dự rời khỏi Quảng Lăng."

Lục Trầm không phải là người tìm chuyện để làm. hắn chỉ muốn lợi dụng cơ hội hiếm có này để tìm hiểu về người đàn ông trước mặt.

Dù sao thì đối phương có thể sẽ trở thành cấp trên trực tiếp của hắn.

Tô Vân Thanh thản nhiên nói: "Điều này không thể chứng minh suy đoán của ngươi."

Lục Trầm nói: "Thế nhưng sau khi đại nhân rời Quảng Lăng, lại cho người mang Tôn Vũ xuất hiện trong thành. Đây là gợi ý rõ ràng nhất. Nếu đại nhân không nghi ngờ Cố Dũng, đương nhiên sẽ để hắn làm chuyện này, nhưng sự thật lại hoàn toàn ngược lại. Cố Dũng rất quen thuộc với phong cách làm việc của đại nhân, sao lại không nhìn ra ý sâu xa đằng sau hành động này?"

Tô Vân Thanh từ từ nói: "Dùng Tôn Vũ làm mồi nhử là do ngươi đề nghị."

Lục Trầm nghiêm túc nói: "Rõ ràng là đại nhân đã tính toán để vãn bối đổ vỏ."

Trên mặt Tô Vân Thanh hiện lên một nụ cười nhàn nhạt, đầy ẩn ý: "Yên tâm, ta chưa bao giờ làm chuyện để thuộc hạ chịu tội thay."

Lục Trầm thấy hắn ta đã chuyển chủ đề, nên không lỳ lợm hỏi tiếp. Dù sao thì hắn cũng đã có được câu trả lời.

Giống như những gì đã nói trước đó, Tô Vân Thanh không vạch trần kế "điệu hổ ly sơn" của Sát sự thính Bắc Yến. Sau khi rời Quảng Lăng, hắn ta cho Tôn Vũ công khai xuất hiện, gần như là nói trắng ra cho Cố Dũng biết rằng thân phận của gã đã bại lộ.

Nếu Cố Dũng có ý chí sinh tồn mạnh mẽ, thì gã nên từ bỏ mọi thứ, tìm cách trốn về Bắc Yến.

Nghĩ đến đây, Lục Trầm suy tư nói: "Đại nhân không giống với những gì vãn bối tưởng tượng."

Tô Vân Thanh không để bụng: "Trong mắt nhiều người, Tô mỗ tâm địa độc ác, vô tình vô nghĩa, chỉ cần một chiếu chỉ của thiên tử là ngay cả người thân máu mủ cũng dám giết. Thực ra ta rất thích nghe những lời suy đoán như vậy, bởi vì người không có vướng bận thì không có điểm yếu. Người khác đối với ngươi chỉ còn lại sự sợ hãi. Như vậy là đủ rồi, ta không cần bất kỳ sự tôn trọng vô nghĩa nào."

Đây có lẽ là cái gọi là cô thần chăng?

Lục Trầm tự nhủ mình không thể làm được điều này, và cũng không muốn trở thành một người như vậy.

Tô Vân Thanh nói tiếp: "Ta chưa từng nghĩ sẽ cho Cố Dũng cơ hội chạy trốn. Có lẽ trong thâm tâm ta có suy nghĩ này, nhưng ta lại không muốn thừa nhận, có phải rất giả tạo không?"

Lục Trầm lắc đầu: "Con người ai cũng có lúc khó xử."

Tô Vân Thanh mỉm cười nhàn nhạt, lại đổi giọng: "Trong mắt ngươi, cuộc đấu giữa hai phe trong thành Quảng Lăng này rốt cuộc ai thắng ai thua?"

Tiếng mưa đột nhiên vọng vào tai, như tiếng kèn kèn hiệu tranh nhau vang lên.

Lục Trầm từ từ nói: "Đương nhiên là đại nhân thắng."

Tô Vân Thanh nói: "Không đúng, là Đại Tề thắng."

Chỉ một chữ khác nhau, nhưng lại cho thấy góc độ nhìn nhận vấn đề của hai người khác nhau.

Tô Vân Thanh chỉ nói đến đó, từ từ nói: "Nhìn bề ngoài, Sát sự thính Nguỵ Yến lần này đã mất hai quân cờ ngầm ở vị trí quan trọng là Cố Dũng và Trương Khê, các cứ điểm bí mật ở Thái Hưng phủ và Quảng Lăng phủ bị nhổ bỏ. Số gián điệp bị chết hoặc bị bắt cũng hơn một trăm người. Có thể nói là một trận thất bại hoàn toàn."

Lục Trầm phụ họa: "Sau trận chiến này, trong vài năm tới Nguỵ Yến sẽ không còn khả năng khuấy động gió mây ở Hoài Châu nữa. Chúc mừng đại nhân."

"Lời chúc này có vẻ lấy lệ rồi."

Tô Vân Thanh giơ tay chỉ vào hắn, rồi mỉm cười hỏi: "Vậy ngươi cho rằng chủ sự của Sát sự thính Nguỵ Yến phái đến Hoài Châu, kẻ đứng sau lưng đã đấu với ta mấy năm trời bất phân thắng bại, thực ra là một kẻ ngu ngốc làm việc chỉ nhìn đầu mà không nhìn đuôi sao?"

"Đương nhiên là không phải."

"Nếu là hắn, ngươi sẽ làm thế nào?"

Lục Trầm bưng chén rượu lên uống nửa chén. Dưới ánh mắt mỉm cười của Tô Vân Thanh, hắn bình tĩnh nói: "Nếu vãn bối ở vị trí của người này, sau khi cứ điểm ở Thái Hưng phủ bị tra ra và Trương Khê bại lộ, vãn bối sẽ để manh mối bị cắt đứt. Đồng thời, cho tất cả mật thám chuyển sang trạng thái nằm vùng, đợi khi gió yên sóng lặng rồi mới quyết định tiếp."

Tô Vân Thanh nghịch chiếc chén rượu rẻ tiền trong tay, cười như không cười: "Cuối cùng cũng có thể nghe được một câu thật lòng từ miệng ngươi, quả thực không dễ dàng gì."

Lục Trầm than thở: "Đại nhân nói vậy làm vãn bối ngại ngùng rồi."

Đối phương đã nói thẳng đến mức này, hắn mà còn giả ngây giả dại thì hắn khác nào tự biến mình thành kẻ tiểu nhân.

Dù là Trương Khê hay Cố Dũng, rõ ràng đều không phải là quan chức cấp cao của Sát sự thính Bắc Yến được phái đến Hoài Châu. Bởi vì họ có thân phận quan lại của Nam Tề, bị ràng buộc và kiềm chế rất nhiều, thiếu tự do và không gian để thao túng mọi thứ trong bóng tối.

Thế cờ mà kẻ đứng sau lưng mưu tính thoạt nhìn thì phức tạp, nhưng đối với Chức Kinh Ty lại không có sức phá hoại. Ngay cả khi Tô Vân Thanh bị đánh lừa và tập trung sự chú ý vào Lục gia, cái mất đi cũng chỉ là thời gian.

Tuy nhiên, Sát sự thính Bắc Yến lại phải chịu rủi ro rất lớn, và cuối cùng đã phải trả một cái giá đắt.

Nhìn thế nào cũng là một phi vụ làm ăn thua lỗ, không giống việc một thủ lĩnh gián điệp dày dặn kinh nghiệm sẽ làm.

Vì đối phương kiên quyết làm như vậy, chắc chắn là có ý đồ khác.

Đúng lúc Lục Trầm đang do dự có nên nói thẳng hay không, Tô Vân Thanh đã chủ động mở lời: "Cuộc đấu trong thành Quảng Lăng này, phía Bắc quả thực đã thua. Nhưng cũng đã thành công kìm chân Chức Kinh Ty ở đây. Trong hơn một tháng này, người dưới trướng ta bận rộn ở hai phủ Thái Hưng và Quảng Lăng. Phía Bắc, đặc biệt là khu vực biên giới, chỉ có thể duy trì tuần tra cơ bản hàng ngày, lực lượng đã bị giảm đi rất nhiều."

Lục Trầm im lặng một chút, rồi ngẩng đầu nhìn đối phương, hỏi: "Không biết đại nhân nhận ra điểm này từ khi nào?"

Tô Vân Thanh mỉm cười: "Khi ngươi cho Lý Thừa Ân lặng lẽ đi đến Lai An phủ."

Lục Trầm sững sờ.

Tô Vân Thanh lại nói: "Hoặc sớm hơn một chút, khi ngươi nói với ta đoàn buôn của Lục gia bị khám xét khi qua Bàn Long Quan, nhưng quân lính canh gác lại không phát hiện ra bất cứ điều gì bất thường."

Lục Trầm đột nhiên cảm thấy không còn hứng thú ăn uống.

Tô Vân Thanh thấy vậy, xua tay, ôn hòa nói: "Đừng nghĩ ta đang lấy lớn hiếp nhỏ, cố ý khoe khoang trước mặt một hậu bối trẻ tuổi như ngươi. Lục Trầm, ta đã nhìn thấy toàn bộ biểu hiện của ngươi từ đầu đến cuối. Ít nhất trong Hoài Châu Ty bây giờ, không có người trẻ tuổi nào xuất sắc hơn ngươi. Ngươi có thể thông qua sự kỳ lạ của quân canh Bàn Long Quan mà phát hiện ra bức mật thư vu oan, có thể trong chớp mắt vạch trần lời nói dối của Tôn Vũ, có thể an nhiên tự tại trong nha môn Chức Kinh Ty hơn mười ngày, đủ để chứng minh ngươi là một khối ngọc thô."

Hắn ta dừng lại, khen ngợi: "Quan trọng nhất là ngươi có thể luôn giữ được sự cảnh giác, không vì thân phận của ta mà bị lu mờ. Trong tình thế bất lợi như vậy, ngươi vẫn tiến thoái có chừng mực, còn nghĩ ra việc tìm đến Đô đốc phủ để tìm thêm một sự bảo đảm, điều này không hề dễ dàng. Ngay cả khi ta ở tuổi ngươi, làm việc cũng không thể chu toàn được như vậy."

Lục Trầm khiêm tốn: "Đại nhân quá khen. Vãn bối không hiểu, vì sao nửa tháng trước đại nhân đã nhận ra điều không ổn, nhưng vẫn bằng lòng ở lại Quảng Lăng diễn kịch cùng đối phương?"

Tô Vân Thanh tự rót đầy chén rượu cho mình, thong dong nói: "Đối phương muốn kìm chân Chức Kinh Ty ở Quảng Lăng, mục đích của họ chỉ có thể là biên quan. Ngươi cho Lý Thừa Ân đến Lai An phủ tìm Tiêu đại đô đốc, chắc chắn là đã phát hiện ra sự kỳ lạ ở Bàn Long Quan. Như vậy, sự thật không cần nói cũng tự rõ. Ngụy Yến thực sự mưu đồ là Bàn Long Quan."

hắn ta giơ chén rượu lên, cả hai cùng uống cạn.

Tô Vân Thanh nhìn vẻ mặt tò mò của Lục Trầm, cười nói: "Hắn ta cứ nhất định phải chọn một đối thủ đáng sợ hơn, sao ta lại không vui vẻ mà làm theo?"

Lục Trầm bỗng hiểu ra: "Tiêu đại đô đốc..."

Tô Vân Thanh gật đầu: "Mấy năm nay ta và ông ấy đấu không phân thắng bại, hẳn là trong lòng ông ấy đã chán rồi, nên quyết định thay đổi khẩu vị thử xem. Như vậy cũng tốt, để Tiêu đại đô đốc dạy cho hắn thế nào là mưu đồ thế cục. Còn ta thì miễn cưỡng nhận lấy món quà ở Quảng Lăng này. Chẳng phải là một cục diện đôi bên cùng có lợi sao?"

Lục Trầm bừng tỉnh, cung kính nói: "Vãn bối xin nhận lời chỉ giáo."

Tô Vân Thanh quay đầu nhìn con đường vắng vẻ, nói: "Những điều này chẳng là gì cả. Trải qua nhiều rồi tự nhiên sẽ hiểu. Hôm nay dẫn ngươi đi cưỡi ngựa xem hoa một vòng, nhìn thấy máu và cái chết, nhìn thấy sự mong cầu mà không được và sự bất lực. Ta càng hy vọng ngươi có thể hiểu được Chức Kinh Ty rốt cuộc đang làm gì."

Vẻ mặt Lục Trầm dần trở nên nghiêm túc, hắn có thể nghe được ý ngoài lời của đối phương.

Tô Vân Thanh không tỏ vẻ bí ẩn, nhìn thẳng vào mắt Lục Trầm: "Mười ba năm trước, biến cố Nguyên Gia xảy ra, Hà Lạc thất thủ, tiên đế băng hà, gần một nửa lãnh thổ Đại Tề bị chiếm đóng. Lãnh thổ phía Bắc sông Giang rơi vào tay kỵ binh Thiết Đạp Cảnh triều. Hàng vạn dân chúng sống trong cảnh nước sôi lửa bỏng. Sau này, Cảnh triều giả bộ lập ra triều đình Nguỵ Yến, bề ngoài rút quân về phía Bắc, nhưng thực chất lại nắm chặt quyền lực quân sự và các nha môn trọng yếu của Nguỵ Yến."

Lục Trầm im lặng lắng nghe.

Tô Vân Thanh trầm giọng nói: "Cảnh triều giống như một con thú dữ không bao giờ biết thỏa mãn. Thông qua triều đình Nguỵ Yến, chúng không ngừng rút cạn máu thịt của hàng chục triệu người Tề ở phía Bắc, dùng để nuôi dưỡng kỵ binh thiết giáp bất khả chiến bại của chúng. Tội ác của chúng viết không hết sách. Giúp triều đình thu hồi cố thổ, giải cứu vạn dân, đó chính là chức trách của Chức Kinh Ty."

"Ngươi hiểu chưa?"

Lục Trầm gật đầu: "Vãn bối đã hiểu."

Tô Vân Thanh hài lòng gật đầu, rồi đứng dậy nói: "Tiếp theo ta phải xử lý nốt những chuyện còn lại này, điều chỉnh lại Hoài Châu Ty, rồi quay về kinh thành một chuyến. Do đó, ngươi còn hai ba tháng để suy nghĩ xem có muốn gia nhập Chức Kinh Ty hay không."

Lục Trầm nhẹ nhàng đáp lời, đứng dậy rời ghế.

Tô Vân Thanh đi đến bên cạnh hắn, cười ôn hòa: "Không cần vội, nghĩ kỹ rồi hãy quyết định."

Khi chia tay, Lục Trầm đột nhiên lên tiếng hỏi: "Tô đại nhân, vãn bối có một thỉnh cầu thô lỗ."

Tô Vân Thanh dừng bước, quay đầu lại nhìn.

Lục Trầm nói: "Sau khi các chuyện ở biên quan có kết quả, không biết có thể cho vãn bối biết không?"

"Có thể."

Tô Vân Thanh trả lời ngắn gọn, rồi cùng hơn mười người áo đen vây quanh bước vào màn mưa.

Lý Thừa Ân đến bên cạnh Lục Trầm, cùng hắn nhìn theo đoàn người biến mất trong màn sương mù, khẽ hỏi: "Thiếu gia, tiếp theo đi đâu ạ?"

Lục Trầm từ từ thở ra một hơi, thần sắc phức tạp nói: "Về nhà."