Chương 4. Nhà cũ

Nhà cũ họ Trần nằm ở Phường Sài Ngư này, là một tiệm tạp hóa.

Phía sau tiệm là một khoảng sân nhỏ xiêu vẹo, chen chúc bốn năm gian phòng.

Trần lão gia tử góa vợ từ sớm, một mình bán tạp hóa nuôi lớn hai trai một gái: con gái lớn Trần Kim Hoa, con trai cả Trần Vũ (cha của Trần Khánh), con trai thứ Trần Văn.

Lúc này, Trần lão gia tử đang ngồi trong nhà chính, vừa rít tẩu thuốc vừa rít, giữa hai hàng lông mày xen lẫn vài phần vui mừng và sầu muộn.

Xung quanh ông là gia đình của nhị thúc Trần Văn.

Trần Văn là con trai út được lão gia tử cưng chiều nhất, tướng mạo thanh tú, trắng trẻo giống hệt lão gia tử thời trẻ, từ nhỏ đến lớn chưa từng chịu khổ.

Lão gia tử vẫn luôn tính để hắn kế thừa nhà cũ và tiệm tạp hóa, nhưng Trần Văn đã quen lười biếng, rảnh rỗi thì đi kéo hàng, mệt thì nằm ở nhà, không chịu được khổ.

Lão gia tử xót con, cưng chiều nhiều hơn là trách mắng.

Bên trái Trần Văn là nhị thẩm, tóc búi gọn gàng, cài trâm gỗ, ăn mặc tươm tất hơn Hàn thị nhiều.

Bên phải là Trần Hằng, em họ của Trần Khánh, nhỏ hơn Trần Khánh năm tháng nhưng thân hình cường tráng, giữa hai hàng lông mày toát lên vẻ anh khí, trông có vẻ tinh thần hơn hẳn.

Bên kia, đại cô Trần Kim Hoa và biểu tỷ Dương Huệ Nương đang nhặt rau, rửa rau.

Dương Huệ Nương khoảng mười lăm, mười sáu tuổi, ngũ quan không quá tinh xảo nhưng rất ưa nhìn, làn da màu lúa mì khỏe khoắn, đôi mắt long lanh sáng ngời.

Trần Khánh thu hết mọi chuyện vào mắt, Trần lão gia tử vô cùng thiên vị gia đình nhị thúc, bản thân thì tiết y kiệm thực, ăn uống tằn tiện, có của ngon vật lạ đều để dành cho gia đình nhị thúc.

Đặc biệt là đối với Trần Hằng thông minh lanh lợi, lại càng cưng chiều hết mực.

Còn hắn thân là cháu đích tôn, nhưng đãi ngộ lại khác một trời một vực so với Trần Hằng.

"Cha!"

"Ông nội!"

Hai mẹ con bước vào sân, Trần Khánh hành một đại lễ với Trần lão gia tử.

Trần lão gia tử là gia trưởng phong kiến, địa vị và thân phận dù sao cũng khác.

Nhị thẩm lập tức xáp lại, giọng điệu cao lên, mang theo vài phần ngạc nhiên và giễu cợt: "Ô, chị dâu hôm nay sao lại rảnh rỗi thế?"

Trong lời nói ẩn chứa ý khác.

Hàn thị bĩu môi, không thèm để ý đến người chị em dâu này.

Đại cô Trần Kim Hoa ngẩng đầu liếc một cái, chẳng buồn bận tâm đến hai người, lại lặng lẽ cúi đầu nhặt rau tiếp.

Chỉ có Dương Huệ Nương thấy Trần Khánh, mắt hơi sáng lên, gọi: "A Khánh!"

Trần Khánh cười đáp: "Biểu tỷ."

Trong ấn tượng của hắn, đại cô là người khôn khéo, hám lợi, nhưng biểu tỷ lại dịu dàng, lương thiện.

Hắn và biểu tỷ từ nhỏ đã rất thân thiết.

Hiện giờ biểu tỷ đã mười sáu tuổi, làm ở tiệm may được ba năm, đã có thể tự mình may khăn tay thêu để bán.

"Nhà cả, ngồi đi."

Trần lão gia tử đặt tẩu thuốc xuống, mời ngồi.

Sau vài câu hàn huyên, Trần lão gia tử nhìn Trần Khánh, thở dài: "A Khánh à, ngươi cũng phải cố gắng lên."

Trong lòng ông thầm lắc đầu.

Trần Vũ từ nhỏ đã thật thà chất phác, kéo theo Trần Khánh cũng có vẻ khờ khạo chậm chạp, trong thế đạo gian nan này, kiếm miếng ăn đã khó, nói gì đến chuyện thành danh.

Mặc dù Trần Khánh không có tiền đồ gì, nhưng dù sao cũng là cháu trai của mình.

"Nhân lúc còn trẻ khỏe, mau tìm một nghề mà làm."

Nhị thúc Trần Văn ra vẻ bề trên, giọng điệu có phần nghiêm nghị: "Không thể chuyện gì cũng để mẹ ngươi lo."

Trần Khánh liếc nhìn nhị thúc của mình, trong lòng có chút cạn lời.

Cái kẻ ở nhà ăn bám này, lại có mặt mũi dạy dỗ hắn sao?

"Cha, A Khánh còn nhỏ."

Hàn thị vội vàng lên tiếng, đi vào vấn đề chính: "Cho nên con muốn cho nó học một nghề để mưu sinh."

Trần lão gia tử nghe vậy, gật đầu nói: "Học một nghề là chuyện tốt, nếu học thành tài, ít nhất trong thế đạo này cũng có thể kiếm được miếng cơm."

Thấy Trần lão gia tử tán thành, mắt Hàn thị sáng lên, vội nói: "Học nghề cần một khoản phí bái sư, hai mẹ con ta... thực sự không có đồng nào dư dả..."

Lời chưa dứt, ý đã tỏ.

Mí mắt Trần lão gia tử giật giật, chìm vào im lặng.

Khi xưa Trần Vũ ra ở riêng, ngoài vài vật dụng thường ngày, hầu như chẳng mang theo gì.

Mấy năm nay, trong lòng ông vẫn luôn áy náy với nhà cả.

Nhất là chuyện con cả thay con thứ đi đào kênh, đến nay vẫn bặt vô âm tín.

Nhị thẩm nghe vậy liền cảnh giác: "Thưa cha, Tiểu Hằng học võ ở võ quán, tốn kém vô cùng, chuyện này không thể chậm trễ được..."

Trần Hằng học võ ở võ quán!?

Trần Khánh nghe đến đây, lòng khẽ động.

Võ quán là nơi có thể học võ, nhưng học phí vô cùng đắt đỏ, đa số đệ tử đều là con nhà giàu trong huyện.

Trần Kim Hoa ngồi không yên: "Thưa cha, Tiểu Hằng đi học võ từ bao giờ? Sao con lại không biết?"

Trong giọng đại cô có chút bất mãn.

Trần lão gia tử gõ gõ tẩu thuốc, chậm rãi nói: "Chuyện này chưa kịp nói với các ngươi, ba tháng trước Tiểu Hằng đến võ quán Quảng Xương học võ, tiến bộ rất nhanh, nếu mọi chuyện thuận lợi, sang năm là có thể tham gia khoa cử võ."

Nói đến đây, khoé mắt Trần lão gia tử ánh lên ý cười.

Võ tú tài ở nước Yến đã xem như có công danh, có thể được miễn giảm thuế má trong nhà, đây là một khoản chi tiêu rất lớn.

Nếu có thể tiếp tục thi cử, đỗ võ cử, thì càng là một bước lên trời, rạng rỡ tổ tông, đối với nhà thường dân mà nói chính là mồ mả tổ tiên bốc khói xanh.

Nhị thẩm kiêu hãnh như một con gà trống choai, đắc ý nói: "Sáng nay lúc Tiểu Hằng luyện quyền, giáo đầu võ quán còn khen nó là một mầm non tốt đấy!"