Chương 8. Bức bách

Quan thu thuế.

Không cần nghĩ cũng biết họ đến để làm gì.

Trần Tam Thạch khách khí nói: "Hai vị đại nhân, cho ta thêm nửa tháng nữa, tiền thuế nhất định sẽ gom đủ!"

Theo quy định của những năm trước, hạn chót nộp thuế hẳn là còn khoảng hai mươi ngày nữa.

Hắn cố gắng một chút, gom đủ ba lượng bạc chắc không khó.

Quan thu thuế lại cười khẩy một tiếng, nói: "Bây giờ giặc Man phương Bắc quấy nhiễu không ngừng, phía Nam lại có giặc cướp làm loạn, triều Đại Thịnh đang cần các ngươi báo đáp cống hiến, đâu thể đợi lâu như vậy được?"

Trần Tam Thạch hỏi: "Vậy ý của đại nhân là bao lâu?"

"Bảy ngày!"

Quan thu thuế giơ ba ngón tay: "Trong vòng bảy ngày, bất kể là ai, không nộp đủ tiền thuế thì đều bị bắt đi Hạ Châu xây kênh đào!"

Nói xong câu đó, hai tên tiểu lại xoay người bỏ đi, rồi đi gõ cửa nhà tiếp theo chưa nộp thuế như báo tang, gặp người thái độ không tốt còn quất cho hai roi.

"Sao lại thu thuế sớm như vậy?"

"Chắc là có liên quan đến chiến loạn."

Thôn Yến Biên, huyện Kính Dương nơi Trần Tam Thạch ở, đã nằm ở biên cảnh phía bắc của triều Đại Thịnh, đi xa hơn về phía bắc là vệ sở và Trường Thành, ngoài Trường Thành là nơi ở của Man tộc.

Gần mười năm nay, Man tộc quấy nhiễu ngày càng thường xuyên, thậm chí đã từng có một toán kỵ binh Man tộc nhỏ lẻ xông vào lãnh thổ, cướp sạch cả một thôn trang rồi ung dung rời đi.

Mãi đến ba năm trước, triều đình lại phái một đội quân tinh nhuệ đến trấn thủ, tình hình mới ổn định lại, nhưng những xung đột nhỏ gần Trường Thành chưa bao giờ ngừng lại.

Không chỉ phương Bắc, phương Nam cũng không yên ổn.

Trần Tam Thạch tin tức không được linh thông, cũng biết phương Nam khởi nghĩa không ngừng, tuy mỗi lần không lâu sau sẽ bị dẹp yên, nhưng luôn có người mới nổi dậy.

"Bảy ngày!"

"Thúc giục gắt gao như vậy có tác dụng gì, bá tánh chẳng lẽ có thể biến ra bạc và lương thực được chắc?"

Hắn là người hiện đại có kiến thức lịch sử cơ bản, biết đây là thời mạt của vương triều, loạn thế sắp đến, bá tánh sẽ càng ngày càng khổ.

"Thạch ca nhi, sao rồi?"

Cố Tâm Lan trong phòng lo lắng hỏi han.

"Không có việc gì."

Trần Tam Thạch không muốn có thêm người lo lắng suông, giả vờ như không có chuyện gì, vẫn như thường lệ, luyện tên xong ăn sáng, rồi mang theo lương khô, đeo cung ra khỏi cửa.

Hắn đã đến nơi đáy cùng của loạn thế, cũng chỉ có thể làm theo quy tắc, tìm cách sống sót.

Bảy ngày gom đủ ba lượng bạc, tuyệt không phải chuyện dễ dàng.

Trần Tam Thạch cảm thấy áp lực nặng nề.

Không chỉ hắn, bà con trong thôn ai cũng kêu trời không thấu.

Hắn sắp ra đến đầu thôn, thấy mấy bóng người quen thuộc, liền nhíu mày muốn đi đường vòng.

"Tiểu Thạch Đầu."

Tần Hùng dẫn hai tên du côn, chủ động vây lại: "Ngươi trốn ta làm gì?"

Trần Tam Thạch đâu thể không đoán ra đối phương định nhân lúc cháy nhà mà hôi của.

Hắn nói thẳng: "Tần ca, nếu vẫn là chuyện lần trước, thì không cần phải nói nữa."

"Ngươi quên lời của quan thu thuế rồi sao? Không gom đủ bạc, là phải bị bắt đi xây kênh đào đó."

Tần Hùng ra vẻ người tốt, đồng cảm nói: "Phàm là nhận phải việc này, chưa từng nghe nói có ai sống sót trở về. Hay là ta chịu thiệt một chút, ngươi đưa cô nương nhỏ giấu trong nhà cho ta, ta thay ngươi nộp thuế, thế nào?"

"Thật sự bị bắt đi xây kênh đào, ta cũng đành chịu, không phiền Tần ca nhọc lòng."

Trần Tam Thạch mặt không biểu cảm nói xong liền muốn rời đi.

Sau khi tiễn thuật nhập môn, hắn tự thấy mình có chút sức lực, nói chuyện cũng cứng rắn hơn không ít.

Chỉ là, vẫn chưa cần phải xung đột trực diện.

Một là, dưới tay Tần Hùng có một đám du côn.

Hai là, gã này còn có một đệ đệ học võ, nghe nói rất lợi hại, không dễ chọc vào.

Tần Hùng cũng không ngăn cản, chỉ lạnh mặt, mặc cho hắn đi xa.

"Đại ca, theo đệ thấy, cứ cướp người là xong, đâu cần phải đưa bạc làm gì?"

Một tên du côn chửi bới.

"Ngu xuẩn!"

Tần Hùng gõ vào đầu gã: "Ngươi tưởng Đại Thịnh triều thật sự không có vương pháp sao?"

Chuyện cướp đoạt dân nữ trước đây thỉnh thoảng có xảy ra, nhưng từ khi tân Đốc sư Lương Châu đến, không còn ai dám làm như vậy nữa.

"Vậy phải làm sao?"

Tên du côn hỏi: "Chẳng phải đại ca vẫn đang chờ dùng nữ nhân kia để tặng lễ cho nhị ca sao?"

"Gấp cái đếch gì, hắn thật sự có thể nhanh như vậy gom đủ ba lượng bạc được chắc?"

Tần Hùng hừ lạnh, khinh thường nói: "Đến lúc đó, hắn bị lôi đi xây kênh đào, một đồng cũng không cần tốn!"

...

"Trong vòng bảy ngày, ba lượng bạc."

"Xem ra, ta phải săn được con mồi lớn mới được."

"Đợi giải quyết xong chuyện thuế, lại nghĩ cách xử lý tên họ Tần."

Sau khi Trần Tam Thạch lên Hổ Đầu Sơn, trời vẫn còn sớm, nhiều loài thú lớn đều đợi đến lúc mặt trời lặn mới xuất hiện, hắn cũng không vội, tìm một bãi đất trống luyện tên trước.

Lúc hắn luyện tên đã không còn chút tốn sức, ngược lại có cảm giác vô cùng thuận tay.

Trong vòng bốn mươi bước bách phát bách trúng không nói, mà trong vòng năm mươi bước tỷ lệ trúng hồng tâm cũng đạt trên tám mươi phần trăm.

Chỉ là hơi tốn tên.

"Rắc!"

Lại một mũi tên trúng hồng tâm, nhưng mũi tên cũng theo đó gãy lìa.

Trần Tam Thạch có chút đau lòng.

Một mũi tên nếu mua mới, ít nhất cũng phải mười văn tiền!

Nhưng mũi tên vốn là vật tiêu hao, huống hồ trong tay hắn đều là tên cũ, hao mòn cũng là chuyện thường tình.

【 Kỹ nghệ: Bắn Cung (Nhập môn) 】

【 Tiến độ: (128/200) 】

【 Hiệu quả: Kéo được cung Lục Lực, trong vòng bốn mươi bước, phát nào trúng phát đó 】

Bảng thuộc tính hiện lên.

"Ngày mai cố gắng thêm chút nữa, hẳn là có thể đột phá lên giai đoạn tiếp theo."

Trần Tam Thạch ăn chút lương khô lót dạ, rồi bắt đầu công việc.

Ngũ quan hắn nhạy bén, không bỏ sót bất kỳ dấu vết nhỏ nào, chẳng tốn bao nhiêu công sức, lại dựa vào phân, tìm được một con thỏ ở gần bụi cây.

Không chút bất ngờ, một mũi tên bắn xuyên tim, sau đó thu vào trong túi.

"Không có con mồi nào lớn hơn sao?"

Trần Tam Thạch tự nhiên không thỏa mãn với điều này.

Nhưng cho dù hắn có bản lĩnh Truy Tung Nặc Tích, cả buổi chiều cũng không phát hiện dấu vết của bất kỳ loài thú lớn nào, mãi đến khi mặt trời lặn, mới dựa vào lông vũ tìm được một con gà rừng ở sườn núi.

Tên bay như sấm sét!

Mũi tên bắn xuyên qua thân gà rừng, quán tính mang theo thi thể bay đi, ghim vào thân cây bên cạnh.

"Khoảng bốn cân."

"Gà rừng vị ngon, giá chỉ sau thịt heo, một con này có thể bán được khoảng bảy mươi văn."

"Nhưng, vẫn còn xa mới đủ."

Trần Tam Thạch bây giờ có thể khẳng định, vùng ngoài của Hổ Đầu Sơn không có con mồi lớn.

Dù sao hắn có năng lực "Truy Tung Nặc Tích", bất kỳ dấu vết nào cũng không bỏ sót, tìm không thấy tức là thật sự không có.

【 Truy Tung Nặc Tích (Nhập môn) 】

【 Tiến độ: 101/200 】

【 Hiệu quả: Quan sát tỉ mỉ, bước chân nhẹ nhàng 】

"Truy Tung Nặc Tích cũng sắp đột phá lên giai đoạn tiếp theo."

"Có lẽ, ta có thể thử vào núi sâu xem sao."

Càng vào sâu, con mồi càng nhiều, nhưng cũng càng nguy hiểm, thường chỉ có những thợ săn lão luyện mới dám vào, ví dụ như Triệu thúc và những người khác trong thôn.

Bắt đầu từ Nhị Trọng Sơn, sẽ có lợn rừng, thậm chí cả hổ, gấu đen xuất hiện, hàng năm có không ít thợ săn bỏ mạng ở đó.

Trước đây Trần Tam Thạch mới tập tành săn bắn, để cho chắc chắn nên không dám mạo hiểm đi sâu, bây giờ xem ra nhất định phải đi.

Nhưng tiễn thuật của hắn sắp đột phá, cũng chưa chắc không thể thử một phen.

"Trở về chuẩn bị cho tốt."

"Ngày mai vào Nhị Trọng Sơn một chuyến!"