Chương 7. Một Thùng Dược Thủy, Tẩy Xương Đoạt Mệnh

Giữa trưa ngày hôm sau, trong một tòa miếu hoang bỏ phế thờ Sơn Thần, ánh nắng chiếu xiên qua mái ngói vỡ, rọi lên thân ảnh hai thiếu nữ đang ngồi đối diện nhau.

Cốc Tịnh Tuyết nhận lấy quyển sách nhỏ từ tay Diệp Thiên Tầm, lật mở từng trang, bên trong ghi chép phần lớn tư liệu liên quan đến một người — Cố Trường Thanh.

“Sư tỷ, mấy thứ ngươi cần tìm đều ở đây.” Diệp Thiên Tầm một tay chống cằm, miệng ngậm cọng cỏ khô, lười nhác nói.

Nhưng rồi nàng khẽ cười, ánh mắt lóe lên vài phần hứng thú trêu chọc:
“Chậc chậc... Cái tên Cố Trường Thanh này đúng là thảm thật đấy. Cha mẹ mất sớm, tuyệt mạch không thể tu hành, sống lay lắt ở chân núi, bị người khinh thường... Cái lão đầu kia tra một kẻ xui xẻo như hắn để làm gì cơ chứ?”

Cốc Tịnh Tuyết không ngẩng đầu, vẫn chăm chú đọc, giọng nhàn nhạt đáp lại:
“Hắn là đệ tử tân thu của sư phụ, đồng thời cũng là... tiểu sư đệ của chúng ta.”

“Cái... cái gì!?”

Cọng cỏ khô rớt xuống khỏi miệng Diệp Thiên Tầm, nàng trợn mắt há hốc mồm, biểu cảm chẳng khác gì nuốt phải ruồi.

Sư phụ nhận đệ tử nữa ư? Mà lại là một tuyệt mạch thiếu niên?

Nàng còn chưa kịp tiêu hóa xong tin tức này thì bỗng nhiên, khí tức lạnh như băng lan tỏa từ thân thể Cốc Tịnh Tuyết. Gió trong miếu như ngừng thổi, bụi bay lặng lẽ, sát khí như sương tuyết lặng lẽ lan ra, phủ kín cả không gian.

Dưới ánh mắt băng lãnh kia, thần miếu đổ nát bỗng chốc như biến thành nơi hành quyết.

Núi xanh rì rào, mây trắng lững lờ, tiếng ve sầu hòa trong ánh nắng thiêu đốt buổi trưa oi ả.

Lúc Cố Trường Thanh tỉnh dậy, ánh mặt trời đã đứng bóng. Tuy trong người vẫn còn mỏi mệt nhưng tinh thần đã tốt hơn nhiều.

Thạch Nghị vui vẻ dẫn hắn vào một viện tử nhỏ sau núi, nơi Mao Cửu Quân đã đứng đợi từ sớm. Dưới bóng tùng cổ, lão nhân vẫn là bộ dáng tùy tiện như thường ngày, tay ôm bình hồ lô, lưng hơi còng, ánh mắt sâu thẳm liếc nhìn hắn.

“Đệ tử Cố Trường Thanh, bái kiến sư phụ!” Hắn khom lưng hành lễ.

“Ừm.” Mao Cửu Quân gật nhẹ, sau đó chẳng nói chẳng rằng, liền túm cổ áo hắn ném vào một cái thùng gỗ đặt bên cạnh.

“Luyện võ hao tổn huyết khí, thân thể dễ bị tổn thương. Dược tắm này là bí dược độc môn của Thanh Vân Kiếm Tông, có công hiệu cố bản bồi nguyên, tẩy xương luyện thể. Ngâm vào sẽ có chỗ tốt lớn cho tu hành sau này.”

“A? Cám ơn sư phụ!” Cố Trường Thanh còn chưa hiểu chuyện gì xảy ra đã bị quăng vào thùng tắm. Đợi đến khi phản ứng lại, hắn chỉ thấy trong lòng dâng lên một cỗ ấm áp khó nói thành lời.

Hắn cảm động không phải vì dược liệu trân quý, mà là vì trong từng hành động cứng nhắc của sư phụ lại ẩn chứa một phần quan tâm chân thật. Từ khi cha mẹ mất, đây là lần đầu tiên có người vì hắn mà chuẩn bị thứ gì đó.

Mao Cửu Quân thu lại vẻ lười nhác, nghiêm mặt nói:

“Trường Thanh, quá trình ngâm thuốc vô cùng đau đớn. Vi sư hy vọng ngươi có thể kiên trì. Càng chịu đựng được lâu, hiệu quả tẩy thể càng lớn.”

“Vâng! Sư phụ yên tâm, ta không sợ khổ.”

Lời còn chưa dứt, một làn đau đớn như đao chém từ ngoài da xuyên vào tận gân cốt khiến hắn toàn thân run rẩy, miệng há ra nhưng không phát ra tiếng.

“Cốt cốt!”

Hơi nước bốc lên mù mịt, dưới tác dụng của dược lực, làn da hắn đỏ lên, từng dòng ô trọc theo lỗ chân lông tiết ra, mang theo cả mùi hôi tanh khó ngửi.

Cảm giác ấy... như có vô số con dao nhỏ rạch nát cơ thể, lại bị quẳng vào vạc dầu sôi, từng tấc da thịt như thiêu cháy.

Bình thường người gặp cảnh này sợ đã hét rầm trời, nhưng Cố Trường Thanh chỉ cắn chặt răng, thân thể co quắp trong thùng, mồ hôi đổ như mưa mà không phát ra nửa tiếng rên rỉ.

Nếu không nhìn thấy cơ thể hắn đang run rẩy không ngừng, Mao Cửu Quân còn tưởng hắn đã hôn mê.

“Tiểu tử này...” Lão nhẹ giọng lẩm bẩm, trong mắt lóe lên tia tán thưởng.

Từ nhỏ đã bị bệnh tật giày vò, Cố Trường Thanh đã rèn được ý chí cứng cỏi hơn người. Nói dễ nghe là tâm kiên nghị, nói khó nghe thì chính là đầu óc một đường thẳng, bướng như trâu, đã chịu đựng là không lùi.

“Sư phụ, tiểu sư đệ thật là lợi hại. Vậy mà không hô lên một tiếng?” Thạch Nghị đứng bên ngoài trợn mắt há mồm, thật sự không tin nổi vào mắt mình.

“Đó là bởi vì ngươi quá kém.” Mao Cửu Quân lạnh lùng đáp.

“Nhưng... sư muội lúc ngâm còn kêu to hơn cả ta mà!” Thạch Nghị ấm ức, trong lòng có chút không phục.

“...”

Mao Cửu Quân đỡ trán. Hắn thực sự không biết cái đồ đệ ngốc nghếch này trong đầu chứa cái gì. May mà Cố Trường Thanh là người mới, nếu không bị đám đệ tử cũ ảnh hưởng đến thành "bát quái đại vương" thì khổ.

Ngay lúc đó, một giọng nói lạnh lẽo vang lên phía sau:

“Ồ? Đại sư huynh dường như có ý kiến với ta?”

Tiếng nói vừa dứt, gió lạnh phất qua, như dao cắt da thịt.

Thạch Nghị quay đầu lại, gương mặt tái xanh, cười gượng như mèo gặp cọp: “A, sư muội... muội về rồi à? Hoan nghênh, hoan nghênh... Vừa rồi ta chỉ nói chơi thôi, đừng để bụng ha ha...”

“Bốp!”

Không nói không rằng, một cước quét thẳng vào hông Thạch Nghị, đá hắn bay ra ngoài vài trượng, ngã sõng soài trên bãi cỏ.

Người đến — chính là Cốc Tịnh Tuyết.